Iso-Britannia

Poliisi teki rynnäkön oligarkin kartanoon – yksi virhe pilasi koko operaation

Iso-Britannian järjestäytyneen rikoksen tutkinnasta vastaava National Crime Agency (NCA) joutuu lopettamaan rikostutkinnan EU:n pakotelistalla olevaa venäläisoligarkki Mihail Fridmania vastaan. Syynä on pieleen mennyt ratsia Fridmanin kotiin viime joulukuussa. Fridman saakin nyt valtiolta korvauksia laittomasta kotietsinnästä. Asiasta uutisoi The Times.

Fridman on yksi Venäjän rikkaimmista ihmisistä ja Alfa-Bankin perustaja. Hän on ollut sekä EU:n että Britannian pakotelistalla vuodesta 2022 lähtien. Häntä epäiltiin pakotteiden kiertämisestä, rahanpesusta ja perättömästä lausumasta tuomioistuimesta.

Ukrainan hallinto on syyttänyt Fridmania myös Venäjän laittoman hyökkäyssodan rahoittamisesta, mutta Venäjän oppositio on kannattanut Fridmanin poistamista pakotelistalta.

Viime joulukuussa lähes 50 poliisia yhdessä Europolin kanssa teki kotietsinnän Fridmanin 75 miljoonan euron arvoiseen Athlone Housen kartanoon, joka sijaitsee Pohjois-Lontoon Highgatessa. NCA:n mukaan kyseessä oli suurin kotietsintä koko Britannian historiassa.

Poliisit saapuivat kartanolle seitsemältä aamulla ja yrittivät kiivetä aitojen yli, ennen kuin kartanon vartijat avasivat portit. Fridman ja hänen taloudenhoitajansa pidätettiin, ja poliisi takavarikoi rahaa, dokumentteja ja tietokoneita.

– Huutoa, sireenien ulinaa ja tusinoittain naamioituneita poliiseja tunkeutumassa kotiini. Kun he laittoivat minut käsirautoihin ja lukivat kotietsintäluvan, en voinut uskoa korviani, Fridman valittelee.

– Minua kohdeltiin kuin rikollista tai eläintä. Olimme kaikki shokissa ja peloissamme, kertoo Fridmanin kartanon isännöitsijä Nerijus Kuskys.

Ongelmat alkoivat pian kotietsinnän jälkeen. Kävi ilmi, että hakemus kotietsintäluvalle oli tehty virheellisesti.

Hakemukseen oli kirjattu vuodeksi 2021, ei 2022. Lisäksi siitä puuttui vaadittu NCA:n vastuuvirkamiehen allekirjoitus, eikä etsittävää aluetta ollut rajattu tarkasti. Hakemuksen perusteluissa oli käytetty lähteenä internetissä ollutta syytöstä vuodelta 2008, jossa Fridmania syytettiin osallisuudesta järjestäytyneeseen rikollisuuteen. Fridman kieltää syytökset tiukasti.

NCA:n virkamiehet myös väittivät, että Fridman olisi yrittänyt paeta kotietsinnän aikana ikkunasta, mutta valvontakameranauhoitteen mukaan hän käveli kohti poliiseja rauhallisesti kädet ilmaan nostettuina.

Valtion lakimiesten mukaan kotietsintä olikin näiden syiden vuoksi laiton. Valtion on maksettava Fridmanille vahigonkorvauksia, maksettava oikeudenkäynnistä aiheutuneet kulut ja palautettava takavarikoidut rahat. Myös kaikista syytteistä venäläisoligarkkia vastaan luovutaan.

– NCA vahvistaa, ettei se jatka Mihail Fridmaniin liittyviä tutkintoja Athlone Houseen joulukuussa tehdyn kotietsinnän perusteella, NCA:n tiedottaja kommentoi.

Tutkinnan päättämisestä huolimatta Fridmaniin kohdistuvista pakotteista ei luovuta, ja hän saa käyttää kuukaudessa maksimissaan 2 000 puntaa (noin 2 320 euroa). Fridmanin uskotaan olevan ainoa pakotteiden alainen venäläisoligarkki, joka on edelleen Isossa-Britanniassa.

Fridmanin mukaan operaatio häntä vastaan on NCA:n yritys palauttaa hänet ruotuun, ja sen takana on yleinen mielipide venäläisoligarkkeja vastaan. Hän pitää pakotteita poliittisena työkaluna, epäreiluina ja perusteettomina.

– Vaikuttaa, että pelkkä olemassaolo rikkaana venäläisenä nähdään rikoksena, Fridman tuhahtaa.

”Anglosaksit” ovat Kremlin mukaan syyllisiä kaikkeen – myös Jevgeni Prigožinin murhaan

Venäjän valtiollisen median ylläpitämässä rinnakkaistodellisuudessa Vladimir Putin ei voi koskaan syyllistyä mihinkään pahaan. Kyse on kirjoittamattomasta säännöstä, jota Kremlin muutoin niin kyyniset ja riekkuvat propagandistit Venäjä-asiantuntija Julia Davisin mukaan kuuliaisesti noudattavat.

– Onkin kätevää, että on olemassa jo kauan sitten vakiintunut joukko tavanomaisia epäiltyjä, jotka esitellään kotimaiselle ja kansainväliselle yleisölle aina, kun joku on osoitettava syylliseksi, kolumnisti ja Russian Media Monitor -uutispalvelun perustaja Davis sanoo Center for European Policy Analysis -ajatushautomon julkaisemassa artikkelissa.

Yhdysvallat kelpaa hänen mukaansa epäiltyjen listalle aina, mutta erityisen innostuneita Kremlin äänitorvet ovat etsimään viitteitä Britannian Venäjää vastaan punomista pirullisista juonista. Wagner-palkkasoturiarmeijaa johtaneen Jevgeni Prigožinin kuolema on tästä tuorein esimerkki.

– Sotapäällikön yksityiskoneen savuavat jäänteet olivat hädin tuskin jäähtyneet, kun propagandakertomus sai oudon käänteen. Samat propagandistit, jotka olivat aiemmin vaatineet, että Prigožinin olisi kuoltava, hylkäsivät nyt sen vaihtoehdon, että Kreml olisi noudattanut heidän vaatimuksiaan, ja keskittyivät siirtämään vastuun pois Putinilta, Davis toteaa.

Kremlin johtava propagandisti Vladimir Solovjev syytti Davisin mukaan Prigožinin kuolemasta vakiovihollista ”anglosakseja”.

– Venäjällä on niin vahva tapa esittää ”anglosaksit” alituisina epäiltyinä, että heitä syytetään paitsi menneistä, myös tulevista rikoksista, Davis sanoo.

– Kun oikeuslääketieteellisen tutkimuksen raportoitiin vahvistaneen Prigožinin kuoleman, entinen poliitikko Igor Markov esiintyi sunnuntai-iltana Vladimir Solovjevin kanssa syyttämässä brittejä ja ennustamassa, että kenraali Sergei Surovikin – potkut saanut venäläinen huippukenraali, jota ei ole epäonnistuneen kapinan jälkeen nähty – voisi olla seuraava uhri, Davis toteaa.

Keskustellessaan Prigožinin kuolemasta Markov kertoi Davisin mukaan olevansa varma, että vain Yhdysvaltojen ja Britannian tiedustelupalvelut olisivat kyenneet salamurhaan – ei mikään muu taho.

– Minulla ei ole epäilystäkään siitä, etteikö tämä olisi brittien käsialaa! Vain se enää puuttuu, että Surovikin kuolee sydänkohtaukseen. En vitsaile – hänen kannattaisi olla hyvin varuillaan, Markov oli todennut.

– Riippumatta siitä, mitä seuraavaksi tapahtuu, Venäjä sisällyttää aina britit pääepäiltyjen listalleen. Tämä ei ole sattumaa, vaan vakiintunut perinne. Sanontaa ”anglitšanka gadit” eli ”englantilaiset aiheuttavat ongelmia” käytetään kuvaamaan kaikkea pakotteista salamurhiin. Kerrotaan – joskin vailla todisteita – että näin olisi ensimmäisen kerran lausunut legendaarinen venäläiskenraali Aleksandr Suvorov 1700-luvulla, Davis taustoittaa.