Ajoittaisesta kauppasodan uhasta ja ulkopoliittisista erimielisyyksistä huolimatta Donald Trumpin hallinnon ja Euroopan välit ovat tällä hetkellä varsin lämpimät, arvioivat The Wall Street Journalin haastattelemat asiantuntijat ja virkamiehet. Yhdysvallat on erityisen tyytyväinen eurooppalaisten liittolaisten valmiuteen nostaa puolustusmenojaan merkittävästi, lehti kertoo.
Viime viikkojen aikana niin Trump itse kuin useat muutkin yhdysvaltalaiset päättäjät ovat julkisesti kehuneet Eurooppaa, usein eurooppalaisten kollegoidensa yllätykseksi. Jopa varapresidentti J. D. Vance, joka on aikaisemmin moittinut Euroopan maita muun muassa sananvapauden rajoittamisesta ja liiasta turvautumisesta Yhdysvaltojen tukeen, on esiintynyt sovittelevammin. Toukokuussa Vance totesi Yhdysvaltojen ja Euroopan olevan ”samaa joukkuetta”. Puolustusministeri Pete Hegseth taas kehotti viime viikolla Yhdysvaltojen aasialaisia liittolaisia ottamaan mallia Euroopasta puolustusmenojen kasvattamisessa.
Trumpin ja Saksan uuden liittokanslerin Friedrich Merzin tapaaminen aikaisemmin kesäkuussa onnistui myös hyvin, WSJ:lle arvioidaan.
Eurooppalaiset lähteet kommentoivat transatlanttista suhdetta varovaisesti ja vähäsanaisesti, lehti toteaa. EU-komission tiedottajan mukaan Eurooppa vaalii ”historiallisesti hyvää” suhdettaan Yhdysvaltoihin, ja työn jäljet näkyvät nyt myönteisellä tavalla.
Yhdysvaltojen kehujen on kuitenkin ennen kaikkea Euroopan entistä vakavampi suhtautuminen omaan puolustukseensa. German Marshall Fund-ajatushautomon Ian Lesser toteaa EU-maiden ryhtyneen selvästi toimiin asiassa viime aikoina, myös Ukrainan sodan herättäminä.
Vaikka kauppaneuvotteluissa ei suurta läpimurtoa ole toistaiseksi saatu aikaan, ovat Yhdysvaltojen neuvottelijat puhuneet positiiviseen sävyyn EU:sta neuvottelukumppanina ja arvioineet hyvän lopputuloksen edellytysten olevan olemassa. Vielä toukokuun alussa Trump arvioi neuvottelujen ajautuneen umpikujaan.
Transatlanttisen suhteen tulevaisuuteen liittyy kuitenkin yhä useita epävarmuustekijöitä. Trumpin entinen EU-lähettiläs Gordon Sondland povaa kauppaneuvotteluista vielä vaikeita, ja Yhdysvallat on myös tyytymätön EU:n digisäädöksiin. Euroopan asema on kaikesta huolimatta huonompi kuin ennen Trumpin presidenttiyttä, sanoo brysseliläisen Bruegel-ajatushautomon tutkija Niclas Poitiers.
