Yhdysvaltain ulkoministeriö on ilmoittanut maksavansa 10 miljoonan dollarin palkkion kahta venäläistä propagandistia koskevista tiedoista: Aleksander Malkevitš liittyy läheisesti edesmenneen liikemiehen Jevgeni Prigožinin rakentamiin organisaatioihin ja Elena Husjaynova on Prigožinin perustaman trollitehtaan kirjanpitäjä. Heidän kummankin epäillään sekaantuneen Yhdysvaltojen vaaleihin.
Ilmoituksen mukaan Malkevitš on edesauttanut globaaleja vaikutusoperaatioita trollitehtaan rahoittajan Prigožinin puolesta ja Husjaynova työskenteli Prigožinin Lahta-projektissa. Palkkiota tarjoava Rewards of Justice on Yhdysvaltain hallituksen aloite, joka tarjoaa palkkioita tiedoista, jotka auttavat muun muassa estämään terroritekoja, pidättämään terroristeja ja terrorismin tukijoita tai ratkaisemaan terrorismiin liittyviä rikoksia.
Malkevitš on johtanut englanninkielistä propagandasivustoa USA Really Prigožinin RIA FAN -julkaisun tukemana. Projekti oli Kremlin yritys vaikuttaa amerikkalaisiin tiedonvälityskanavien kautta.
USA Really -projektin epäonnistuttua Malkevitš pidätettiin Yhdysvalloissa ja häntä kuulusteltiin sekaantumisesta Yhdysvaltain vaaleihin. Vapauduttuaan hän palasi Pietariin ja aloitti uuden propagandayrityksen nimeltä ”Kansallisten arvojen suojelusäätiö”. Tammikuussa 2023 Venäjän pääministeri Mihail Mišustin myönsi hänelle ansiomerkin hänen osuudestaan Ukrainan ”vapautettujen alueiden” kehittämisestä.
Viime syksynä Malkevitš nimitettiin Pierin kuvernöörin Aleksandr Beglovin neuvonantajaksi. Hän on myös Venäjän federaation kansalaiskamarin jäsen ja aikoo pyrkiä syyskuussa Yhtenäinen Venäjä -puolueen listoilta Pietarin parlamenttiin.
Vuonna 2018 Yhdysvaltain oikeusministeriö syytti Elena Husjaynovaa yrityksestä vaikuttaa vuoden 2016 presidentinvaaleihin. Viranomaisten mukaan hän on vaaleihin sekaantuneen Lahta-projektin pääkirjanpitäjä. Projektia rahoittivat Prigožininin yritykset.
Huhtikuussa 2024 Microsoft tiedotti Venäjän aloittaneen disinformaatiokampanjan ruokkiakseen Yhdysvaltojen yhteiskunnallista jakautumista. Käytetty harhaanjohtava taktiikka sisälsi Venäjään liittyviä sosiaalisen media tilejä, jotka levittivät jakavaa sisältöä amerikkalaisille äänestäjille. Viestit sisälsivät muun muassa kritiikkiä Yhdysvaltain Ukrainalle antamaa tukea vastaan.
Heinäkuun alussa Yhdysvaltain tiedustelu ilmoitti Venäjän yrittävän vaikuttaa tuleviin presidentinvaaleihin Joe Bidenin häpäisykampanjalla ja auttamalla hänen vastaehdokastaan Donald Trumpia.
Foreign entities attempting to influence elections undermine the democratic process. Rewards for Justice offers rewards up to $10 million for information about these efforts. #DefendDemocracy #ElectionSecurity pic.twitter.com/NQwaoFh9CL
— Rewards for Justice (@RFJ_USA) July 17, 2024
