Ukrainain ulkoministeriön edustustot ovat vältelleet työskentelyä erään ranskan kielen tulkin kanssa jo pitkään. Nyt sama tulkki on jäänyt kiinni siitä, että teki muistiinpanoja luottamuksellisista keskusteluista, joihin osallistui Ukrainan presidentti Volodymyr Zelenskyi.
Asiasta kertovat ranskalainen Le Monde sekä Europeiska Pravda.
Rouva I:ksi kutsuttua tulkkia ei löydy Naton eikä Ranskan ministeriöiden pysyvien kääntäjien virallisissa luetteloissa. Yhden ranskalaisen diplomaatin mukaan Ranskan ulkoministeriö kutsui hänet kahdesti vuonna 2024 tapahtumiin, jotka eivät olleet liittyneet Ukrainaan. Joulukuussa Ukrainan presidentti Volodymyr Zelenskyi osallistui Eurooppa-neuvoston kokoukseen. Ja siellä rouva I nyt oli – tulkkina.
Kollegat huomasivat, että hän teki muistiinpanoja tulkkaamiensa keskustelujen sisällöstä. Sisältöjen tallentaminen suljetuista kokouksista on tulkeilta ehdottomasti kielletty. Niinpä rouva I:n muistiinpanot otettiin pois, ja Euroopan komissio käynnisti asiasta sisäisen tutkinnan.
Nyt rouva I:n freelance-pohjainen työsuhde Euroopan komission kanssa on irtisanottu, ja hänen toiminnastaan tehty sisäinen selvitys luovutettu Belgian viranomaisille. Belgian viranomaiset eivät ole toistaiseksi kommentoineet asiaa.
Rouva I ja hänen siskonsa ovat molemmat tulkkeja. Rouva I valmistui Kiovassa vuonna 2002 pääaineenaan kielitiede. Sen jälkeen hän on opiskellut Strasbourgin käännös-, tulkkaus- ja kansainvälisten suhteiden instituutissa. Hän ja hänen siskonsa ovat työskennelleet freelance-kääntäjinä ja tulkkeina Natossa ja Euroopan komissiossa noin 20 vuotta. Le Monde sai selville, että heidän vanhempansa ovat Ukrainassa asuvia venäläisiä.
Ukrainan lähetystöt Ranskassa ja Brysselissä ovat kieltäytyneet rouva I:n työllistämisestä jo useita vuosia. Le Monden tietojen mukaan syyksi on ilmoitettu, että rouva I pitää ammatillisia yhteyksiä Venäjän viranomaisiin ja heidän edustajiinsa.
Viime vuonna Euroopan parlamentti asetti hallintomenettelyssä korvausvaatimuksia entiselle latvialaiselle europarlamentaarikolle Tatjana Ždanokalle kun oli käynyt ilmi, että hänellä oli läheisiä yhteyksiä Venäjän tiedustelupalveluihin. Keväällä 2024 Belgian ja Ranskan viranomaiset tutkivat epäiltyä venäläistä vaikuttamisoperaatiota, jossa EU-parlamentin työntekijöiden epäillään vastaanottaneen lahjuksia levittääkseen Venäjän propagandaa. Tutkinta kohdistui erityisesti Voice of Europe -sivuston kautta tapahtuneeseen vaikuttamiseen.