Kokoomuksen politiikan lähtökohta on se, että Suomi menestyy, kun Suomen eri alueet menestyvät. Näin linjasi kansanedustaja Milla Lahdenperä keskiviikkona eduskunnassa pitämässään kokoomuksen ryhmäpuheenvuorossa.
– Alueiden menestys puolestaan perustuu sille, että ne voivat kukin tukeutua omiin vahvuuksiinsa. Kun Suomen kasvun moottorit – kasvukaupungit ja seutukunnat – pidetään käynnissä, on se koko Suomen etu, Lahdenperä painottaa.
Tässä työssä valtion ja Euroopan unionin tuki aluekehitysvälineiden kautta on hänen mukaansa korvaamatonta.
– Hyvä esimerkki on viime viikolla kuultu uusi laivanrakennusinvestointi Turun telakalle. Varsinais-Suomessa on panostettu vuosikymmeniä laivanrakennusteollisuuteen ja alan koulutukseen, ja alueen sitkeä työ uskoa omiin vahvuuksiin tuo nyt työtä ja toimeentuloa koko Suomelle.
Käsittelyssä oleva hallituksen selonteko aluekehittämisen ja EU:n alue- ja rakennepolitiikan lainsäädännöstä konkretisoi Lahdenperän mukaan hyvin niitä seikkoja, jotka nykyisessä kansallisessa ja EU-tason aluekehittämisessä toimivat – ja mitkä eivät. Samalla se vastaa vuoden 2021 aluekehittämislainsäädännön kokonaisuudistuksen toimeenpanon seurantaan.
– Lisäksi – ja ehkä tärkeimmäksi – se antaa pohjaa ensi vuonna alkavalle aluekehittämisen ja EU:n alue – ja rakennepolitiikan lainsäädännön uudistamiselle. Kyse on siis käytännössä siitä, millaisen sääntelykehikon puitteissa tulevaa, vuoden 2028 alusta alkavan EU-ohjelmakauden aluekehittämis- ja EU:n alue- ja rakennepolitiikkaa tässä maassa toteutetaan, Lahdenperä sanoo.
– Siksi hallitus ja tämän selonteon valmisteluun osallistuneet tahot ansaitsevat kiitokset laadukkaan selonteon laatimisesta, hän jatkaa.
Kokoomuksen mielestä selonteossa on tunnistettu hyvin uuden aluekehityssääntelyn onnistumisia. Esimerkiksi vuorovaikutus alueiden ja valtion välillä on vahvistunut, maakuntaohjelmista on tullut keskeisempi osa myös kansallista kehittämistyötä ja uuteen sääntelyyn vahvemmin sisällytetty sopimuksellisuus tuottaa hyviä tuloksia.
Lahdenperän mukaan toisaalta on helppo yhtyä myös selonteossa esille nostettuihin haasteisiin.
– Isoin pettymys uudistuksessa on ollut se, että neljä vuotta sitten keskeiseksi tavoitteeksi asetettu hallinnollisen taakan keventäminen ei ole edennyt, vaan monin paikoin jopa lisääntynyt. Muun muassa aluekehitykseen osallistuvien välittävien toimielinten määrä on viimeisen neljän vuoden aikana paisunut.
Yhtä lailla ongelma uudenkin sääntelykehikon sisällä on hänen mukaansa se, että kansallisen suunnittelun ja EU-ohjelmakausien aikataulut eivät kohtaa. Tämä puolestaan vaikeuttaa meille keskeisten hankkeiden yhteensovittamista.
Kokoomus katsoo, että tulevassa sääntelykehikossa näihin ongelmiin on tartuttava.
– Hallinnon paisuminen ja kehitystyön tempoilevuus syövät suoraan alueiden elinvoimaa. Kyse on hallintohumpasta, jossa varat kiertävät viranomaisten, ohjelmien ja hankkeiden viidakossa ennen kuin ne näkyvät ihmisten arjessa tai alueiden kehityksessä. Byrokratian pyörittäminen vie aikaa ja rahaa pois kasvusta, työllisyydestä ja investoinneista. Näinä julkisen talouden aikoina meillä ei ole tähän varaa, Lahdenperä painottaa.
– Siksi selonteossa esitetyt toimet – kuten aluekehittämiskeskustelujen hyödyntäminen hallinnollisen taakan keventämiseksi ja toimijoiden roolien selkeyttäminen – on syytä ottaa jatkovalmistelussa vakavaan harkintaan, hän päättää.
