Puolustusministeri Jussi Niinistö (sin.) kiistää kutsuneensa Yhdysvaltoja mukaan julkisuudessa esillä olleeseen kansainväliseen sotaharjoitukseen. Hän vaikutti olevan selvästi harmissaan mediassa käytetyistä termeistä ”kutsu” sekä ”suursotaharjoitus” tullessaan ulos puolustusvaliokunnasta, jonka kokouksessa hän oli asiasta kuultavana.
Puolustusministeri Niinistöä on syytetty sooloilusta liittyen sotaharjoitukseen, jonka valmistelusta ei ole tehty vielä mitään virallisia päätöksiä ulkopoliittisessa johdossa.
— Olen informoinut eri maita ja eri maiden puolustusministereitä mahdollisuudesta järjestää Suomessa monikansallinen sotaharjoitus. Olen informoinut. Mitään virallisia kutsuja ei ole lähetetty, hän painotti toimittajille kokouksen jälkeen.
Samaa sanoi myös puolustusvaliokunnan puheenjohtaja Ilkka Kanerva (kok.):
— Hän on informoinut Mattisia (Yhdysvaltain puolustusministeriä) siitä, että meillä on tällainen ajatus (sotaharjoituksesta) olemassa, mutta ymmärsin, ettei hän ole esittänyt kutsua tällaiseen, Kanerva jatkoi.
Kanervan mukaan tunnelma puolustusvaliokunnassa ei ollut ministeriä kohtaan ”mitenkään päällekarkaava” ja hän arvioi, että ”aallokko on rauhoittumassa” viitaten harjoituksesta nousseeseen kohuun.
— Kyllähän tämä ensin vähän ryöpsähti silmille, mutta ei tämä nyt valtakuntaa horjuta, Kanerva kuvasi prosessia.
— Saimme (valiokunnassa) asiallisesti informaatiota ja sitten varmaan eri poliittisissa ilmansuunnissa tehdään omia johtopäätöksiä. Eduskunnassa keskustelu on nyt avattu, kuten presidenttikin on toivonut ja varmaan keskustelu on jatkuakseen.
Myöskään Kanervan mielestä termi suursotaharjoitus ei ole paikallaan:
— Mielikuva suursotaharjoiutuksesta on epäilemättä liian dramaattinen ja siinä suhteessa tätä olisi hyvä miettiä, ettei luoda ihmisten mieliin sellaisia kuvia, jotka eivät perustu todellisuuteen.
Kanervan mielestä harjoituksesta voitaisiin käyttää yksinkertaisesti nimeä ”puolustusharjoitus”.
Kanerva piti mahdollisena, että kyseisestä harjoituksesta linjattaisiin jo jotain joulukuussa tasavallan presidentin ja hallituksen ulko- ja turvallisuuspoliittisen ministerivaliokunnan yhteiskokouksessa.
— Odottaisin, että tämä on osa isompaa kokonaisuutta.
Lue myös: Milloin linjauksia suuresta sotaharjoituksesta? Puolustusministeri: ”En menisi asioiden edelle”
