Puolustusministeri Jussi Niinistö (sin.) ei lähde vielä arvioimaan, tehdäänkö tasavallan presidentin ja hallituksen ulko- ja turvallisuuspoliittisen ministerivaliokunnan (tp-utva) joulukuun kokouksessa jonkinasteisia linjauksia liittyen julkisuudessa esillä olleeseen suureen sotaharjoitukseen.
Puolustusministeri huomauttaa, että tp-utvan kokouksessa tehdään päätökset seuraavan vuoden harjoitustoiminnasta. Ison sotaharjoituksen valmistelu vie kuitenkin aikaa:
— En nyt menisi asioiden edelle. Tyypillisesti tuollaisen suuremman harjoituksen suunnittelusykli on kahdesta kolmeen vuotta, joten kyllä siihen joutuu varaamaan aikaa, Niinistö kommentoi asiaa toimittajille mennessään puolustusvaliokuntaan kultavaksi eduskunnassa.
Puolustusministeri Niinistön julkisuudessa kaavailema pääsotaharjoitus ajoittuisi joko vuodelle 2020 tai 2021. Siinä harjoiteltaisiin muun muassa kansianvälisen avun vastaanottamista, joka on puolustusvoimien uusi lakisääteinen tehtävä.
Myöhemmin Niinistö arvioi tullessaan valiokuntien (puolustus- ja ulkoasiain) kuulemisista, että kyseistä sotaharjoitusta tullaan käsittelemään tp-utvan joulukuun kokouksessa.
