Ryanggangin maakunnassa asuvien pohjoiskorealaisten kerrotaan välttelevän lähelle Kiinan rajaa sijoitetun 12. armeijakunnan sotilaita, joista suurin osa on aliravittuja ja huonosti varustettuja.
Sotilaat ovat joutuneet turvautumaan varasteluun, sillä he eivät pysty kerryttämään varallisuutta salakuljetusbisneksestä rajavartijoiden tapaan.
– He kuljeksivat ympäriinsä joukkioissa ja yrittävät huijata tai varastaa tavaroita. Jos joku uskaltaa vastustaa, he vastaavat väkivallalla, DailyNK-julkaisun paikallislähde kertoo.
Maan heikentyneen taloustilanteen vuoksi armeijakunnalle ei ole ilmeisesti toimitettu pitkään aikaan riittävästi ruokaa tai talvivarusteita. Ilmeisesti myös kengistä on pulaa, sillä osa sotilaista on kuljeksinut sukkasillaan. Osan kerrotaan ryövänneen itselleen Kiinassa valmistettuja kenkiä.
Väärinkäytösten vuoksi paikalliset ovat alkaneet nimittää yksikköä ”kerjäläisten armeijaksi”. Sotilaita on myös verrattu Venäjän sisällissodassa taistelleen ukrainalaisen anarkisti Nestor Mahnon joukkoihin.
Sairastapausten vuoksi läheisellä paikkakunnalla sijaitsevalle eläintilalle on perustettu tilapäinen tuberkuloosiparantola. Lähteen mukaan yksikön upseereista 35 prosenttia on tällä hetkellä sairaana, joten rivimiesten tilanne voi olla vieläkin pahempi.
Pohjois-Korean armeijan surkean tilanteen vuoksi karkurien määrä on ollut tasaisessa kasvussa. Kiinniotetut tai yksikköön palanneet erotetaan armeijasta, mikä aiheuttaa huomattavia ongelmia muun muassa henkilöiden uramahdollisuuksien kannalta.
– Moni kuitenkin valitsee mieluummin häpeällisen erottamisen kuin kuoleman, lähde sanoo.
