Helsingin pormestarin Juhana Vartiaisen (kok.) mukaan Sörnäisten vankilan alue on saatava helsinkiläisten käyttöön.
Rikosseuraamuslaitos (Rise) suunnittelee suurta vankilaverkoston uudistusta, jossa rakennettaisiin uusia suurikokoisia vankiloita korvaamaan maan vanhimmat vankilat. Yhtenä suljettavien vankiloiden listalla on Sörnäisissä sijaitseva Helsingin vankila eli ”Sörkan vankila”.
Ehdotetun aikataulun mukaan Helsingin vankila suljettaisiin vuonna 2035, kun Uudenmaan alueelle rakennettava uusi vankila on valmistunut.
Vartiaisen mukaan tämä on Helsingille valtava mahdollisuus.
– Heti pormestarikauteni aluksi vuonna 2021 aloin selvityttää Sörkan vankilan tilannetta ja mahdollisuuksia käydä neuvotteluja vankilatoimintojen siirtämisestä. Järjestimme tapaamisen vankilan omistajan Senaatti-kiinteistön edustajien kanssa ja lähestyin muun muassa oikeusministeri Henrikssonia asiasta. Jo tuolloin suhtautuminen oli ilokseni hyvä, Vartiainen kirjoittaa blogissaan.
– Lisäksi pyysin kaupunkiympäristötoimialaa käynnistämään selvityksen uuden vankilan sijoituspaikasta. Tätä selvitystyötä on tehty yhdessä naapurikaupunkiemme kanssa.
Esimerkkeinä Vartiainen mainitsee Turussa sijaitsevan Kakolan vankilan, joka on nykyään muutettu asuinalueeksi. Helsingissä sijaitseva entinen Katajanokan vankila on nykyään hotelli.
Vartiaisen mukaan nämä ovat loistavia esimerkkejä siitä, kuinka historiallinen vankilakiinteistö on onnistuttu muuttamaan muuhun käyttöön.
– Pyrimme Helsingissä vastaamaan asuntojen hintapaineeseen mahdollistamalla rakentamisen kunnianhimoisen tason. Kantakaupungissa haasteena on erityisesti tonttien niukkuus.
Vartiaisen mukaan muutos on merkittävä myös kaupunkirakenteen kannalta.
– Tällä hetkellä vankilan muurit eivät rajoita ainoastaan vankien liikkumista vaan vankila-alue muodostaa liikkumisen esteen koko kaupunginosalle. Kymmenen hehtaarin alue on täysin eristetty muusta kaupunkirakenteesta ja linnuntietä lyhytkin matka alueen toiselta puolelta toiselle pitkittyy huomattavasti, kun vankila on pakko kiertää. Alueen kehittäminen asumiskäyttöön voisi potentiaalisesti mahdollistaa muurien avaamisen siten, että kevyen liikenteen kulkuyhteydet yhdistävät Hermannia, Verkkosaarta ja Teurastamon aluetta uudella tavalla yhtenäisemmäksi kokonaisuudeksi, Vartiainen katsoo.
Hän huomauttaa, että Sörnäisten vankila sijaitsee koko Suomen kahdeksanneksi kalleimmalla postinumeroalueella.
– 00580-postinumeroalueella tehtyjen asuntokauppojen keskimääräinen neliöhinta oli viime vuonna noin 8260 euroa/neliö. Todella arvokasta pinta-alaa!
Aiemmin esitettyjen arvioiden perusteella vankilan kymmenen hehtaarin tontille olisi mahdollista kaavoittaa asuntoja jopa 4 000 asukkaalle. Nykyisin vankilassa on sijoitettuna noin 250-300 vankia.
– Kaikki tämä voitaisi ja tietysti asemakaavan velvoittamalla tavalla tulisi tehdä arvokkaita kulttuurihistoriallisia arvoja noudattaen ja kunnioittaen.
Kiinteistön omistaa valtion kiinteistöyhtiö Senaatti-kiinteistöt, joten yhteiskunnan kannalta olisi Vartiaisen mukaan huomattavan kannattavaa muokata tämä kokonaisuus asuinkäyttöön.
– Vaikka vankilan sulkeminen tapahtuu vasta 2030-luvulla, meidän täytyy toimia nyt, jotta voimme varmistaa että uusi vankila valmistuu halutussa aikataulussa. Erityisen tärkeää on saada yhdessä Uudenmaan kuntien kanssa ratkaisu uuden vankilan sijainnista. Tämä selvitystyö saa nyt hankkeen julkisuuden kautta varmasti uutta vauhtia.
