Naton pääsihteeri Mark Rutte varoitti Maailman talousfoorumin kokouksessa Sveitsissä, että jos Venäjä voittaisi hyökkäyssotansa Ukrainaa vastaan, Naton uskottavuuden palauttaminen maksaisi biljoonia.
– Jos niin kävisi, se merkitsisi vain sitä, että näemme Venäjän presidentin tanssahtelevan yhdessä Pohjois-Korean, Iranin ja Kiinan johtajien kanssa. Emme voi hyväksyä sitä. Se olisi suuri, suuri geopoliittinen virhe, Rutte totesi.
Rutte esitti varoituksensa tilanteessa, jossa Yhdysvaltain presidentiksi palannut Donald Trump on vaatinut Naton jäsenmaita nostamaan puolustusmenonsa viiden prosentin tasolle bkt:sta ja kehottanut Eurooppaa ottamaan paljon nykyistä merkittävämmän roolin Ukrainan tukemisessa.
– Useat eurooppalaiset korkean tason vaikuttajat ovat jo ilmaisseet vastustavansa Trumpin näkemystä puolustusmenojen jyrkästä kasvattamisesta. Vaikka puolustusbudjetit ovat viime vuosina kasvaneet Venäjän täysimittaisen hyökkäyssodan siivittämänä, useat Nato-maat ponnistelevat edelleen nykyisen kahden prosentin tavoitetason saavuttamiseksi ja pitävät puheita harppauksesta viiteen prosenttiin täysin epärealistisina, Atlantic Council -ajatushautomon Ukraine Alert -palvelua johtava Peter Dickinson toteaa artikkelissaan.
Kaikissa eurooppalaisissa pääkaupungeissa ei hänen mukaansa vieläkään ymmärretä tilanteen vakavuutta, vaikka maanosassa on meneillään suurin aseellinen konflikti sitten toisen maailmansodan. Päätöksiä asetoimituksista Ukrainaan tehdään liian hitaasti, ja eurooppalaisen puolustusteollisuuden ylösajo takkuilee pahemman kerran.
– Epäröinti puolustusmenojen suhteen on vähintäänkin lyhytnäköistä. Kuten Naton pääsihteeri tällä viikolla Sveitsissä huomautti, Ukrainan puolustuksen tukemisen kustannukset ovat pientä sen hinnan rinnalla, joka aiheutuisi voittoisan Venäjän kohtaamisesta, jos Vladimir Putinin annettaisiin viedä Ukrainan alistaminen päätökseen, Dickinson sanoo.
– Euroopan turvallisuuden tunne murtuisi ja maanosan voimatasapaino muuttuisi. Putinin sotakoneisto vahvistuisi huomattavasti, kun se saisi haltuunsa Ukrainan valtavan sotilaallisen voiman, teollisen kapasiteetin ja luonnonvarat. Hänellä olisi hallinnassaan Euroopan kaksi suurinta armeijaa, ja hän olisi vakiinnuttanut asemansa Euroopan unionin itärajoilla, Dickinson varoittaa.
Se millaisia päätöksiä puolustusmenojen lisäyksistä lähikuukausina tehdään, vaikuttaa hänen mukaansa Ukrainan sodan kulkuun ja määrittelee Euroopan turvallisuuden tulevaisuuden.
– Kaikille, jotka tiedostavat Putinin Venäjän aiheuttaman uhan, Euroopan puolustusbudjettien kasvattamisen ja teollisuustuotannon laajentamisen perusteet ovat kiistattomat. Ukrainan tukeminen tänään voi olla kallista, mutta se on paljon halvempaa kuin joutua kohtaamaan vahvistunut Venäjä huomenna, Dickinson kiteyttää.
