Etelämantereella sijaitsevalle pienelle tutkimusasemalle jumiutuneet tutkijat ovat pyytäneet pelastusoperaatiota. Kymmenhenkisen tutkimusryhmän jäsenen väitetään olevan henkisesti epävakaa ja uhanneen muiden henkeä.
Sanae IV -asemalla työskentelevät eteläafrikkalaiset pystyvät poistumaan äärimmäisten sääolosuhteiden vuoksi vasta kymmenen kuukauden kuluttua. Syrjäisen aseman lähellä ei ole muita ihmisiä tai edes eläimiä.
Yksi tutkijoista lähetti viime viikolla sähköpostin, jossa kerrottiin toisen henkilön väkivaltaisesta ja uhkaavasta käytöksestä. Ryhmän sanotaan elävän pelossa.
Eteläafrikkalainen Sunday Times -lehti kuvailee tutkimusaseman olosuhteita ”tosielämän kauhuelokuvaksi”.
Sanae IV sijaitsee 170 kilometrin päässä jäätikön reunasta. Etelä-Afrikan hallituksen tiedottaja vahvistaa BBC:lle, että asemalla on tapahtunut pahoinpitely. Maan ympäristöministeriö ilmoittaa vastaavansa välikohtaukseen kiireellisesti.
Noin 4 000 kilometriä Etelä-Afrikasta sijaitsevalle Sanae IV:lle lähetetyt henkilöt olivat käyneet läpi kattavan psykologisen arvioinnin haastavien olosuhteiden ja eristyneisyyden vuoksi. Eteläafrikkalaisia tutkimusryhmiä on lähetetty Etelämantereelle vuodesta 1959 lähtien.
Mukana on yleensä lääkäri, kaksi mekaanikkoa, kolme insinööriä ja meteorologinen teknikko.
Kiistan taustalla oli ilmeisesti kiista tehtävästä, jonka suorittaminen vaati sopivia sääolosuhteita ja aikataulumuutoksen. Etelämantereella on ajoittain tapahtunut vastaavia välikohtauksia. Vuonna 2018 Venäjän operoimalla Bellingshausenin tutkimusasemalla tapahtui puukotus.
Professori Craig Jacksonin mukaan pienetkin asiat voivat räjähtää vaativissa olosuhteissa konfliktiksi.
– Hierarkiaan, työnjakoon, vapaa-aikaan tai ruoka-annoksiin liittyvät pienetkin asiat voivat nopeasti räjähtää paljon tavanomaista suuremmiksi kiistoiksi, Jackson sanoo.
