Venäjän kerrotaan muodostaneen strategista reserviä uusista värvätyistä tämän vuoden heinäkuusta lähtien, kirjoittaa ajatushautomo Institute for the Study of War analyysissaan.
ISW:n mukaan Venäläinen sisäpiirilähde, joka on jatkuvasti antanut tarkkoja raportteja Venäjän armeijan johdon muutoksista, ilmoitti 21. syyskuuta, että noin 292 000 miestä allekirjoitti sopimuksia Venäjän puolustusministeriön kanssa vuoden 2025 alun ja 15. syyskuuta välisenä aikana. Tämä on keskimäärin noin 7 900 rekrytoitua viikossa tai 31 600 kuukaudessa.
Sisäpiirilähde totesi, että osa näistä rekrytoiduista liittyy strategiseen reserviin, jota Venäjä on muodostanut heinäkuun alusta lähtien. Lähde ei täsmentänyt, kuinka monta rekrytoitua menee strategiseen reserviin Ukrainan etulinjan sijaan.
ISW:n mukaan Venäjän armeijan johto on saattanut arvioida, että sillä on varaa luoda strateginen reservi sen jälkeen, kun Venäjän tappiot alkoivat vähentyä kesällä.
Ukrainan yleisesikunta raportoi, että Venäjä kärsi noin 32 000–48 000 miehen kokonaistappiot kuukaudessa tammi- ja heinäkuun välisenä aikana. Määrä on enemmän kuin keskimääräinen kuukausittainen rekrytointivauhti.
Ukrainan yleisesikunta raportoi, että Venäjällä oli noin 29 000 miehen tappiot elokuussa ja 13 000 tappiot syyskuun 2025 alkupuoliskolla. Nämä ovat ainoat kuukaudet tänä vuonna, jolloin tappioluvut olivat alle keskimääräisen raportoidun värväysasteen.
ISW arvioi äskettäin, että Venäjän alueelliset valtaukset olivat touko-elokuussa ”halvempia” kuin keväällä, koska Venäjän joukkojen tappioluvut valloitettua neliökilometriä kohden olivat alhaisemmat.
Näin ollen ISW arvioi, että kesän tappiolukujen lasku on saattanut vakuuttaa Venäjän armeijan johdon siitä, että sillä oli varaa siirtää joitakin uusia värvättyjä strategiseen reserviin ja samalla ylläpitää hyökkäysoperaatioiden tempoa Ukrainan etulinjassa.
– Venäjän taktiikoiden muutokset taistelukentällä viime kuukausina ovat todennäköisesti osaltaan vaikuttaneet tappiolukujen laskuun. Venäjän joukot ovat suorittaneet hyökkäyksiä pienemmissä jalkaväkiryhmissä. Ne käyttävät yhä enemmän pienryhmien soluttautumistaktiikoita, joilla pyritään löytämään ja hyödyntämään heikkouksia ja aukkoja Ukrainan puolustuksessa, ajatushautomo kertoo.
– Strategisen reservin muodostaminen voi viitata siihen, että Venäjän sotilasjohto arvioi Venäjän joukkojen pystyvän jatkamaan nykyistä etenemisvauhtiaan käyttämällä näitä pienryhmätaktiikoita, jotka mahdollistavat Venäjän komennolle vähemmän miesvoimaa etulinjassa, ISW lisää.
Sen mukaan raportit Venäjän strategisen reservin perustamisesta osoittavat edelleen, että Kreml ei ole kiinnostunut lopettamaan sotaansa Ukrainaa vastaan.
– Se on edelleen sitoutunut saavuttamaan sotatavoitteensa taistelukentällä ja saattaa valmistautua konfliktiin Pohjois-Atlantin liiton (Nato) kanssa, ISW arvioi.
ISW muistuttaa, että Vladimir Putin on toistuvasti esittänyt voittoteorian, joka olettaa, että Venäjän joukot pystyvät etenemään hitaasti ja taistelukentällä loputtomiin. Tämä mahdollistaa Venäjän voittaa näännytyssodan Ukrainaa vastaan.
– Raporttien mukaan päätös luoda strateginen reservi ja olla sijoittamatta kaikkia uusia värvättyjä etulinjaan viittaa siihen, että Putin ja Venäjän sotilasjohto ovat tyytyväisiä nykyiseen etenemisvauhtiin, vaikka Venäjän joukot etenevät edelleen vain kävelyvauhtia.
Niin ikään ISW toteaa raporttien mukaan strategisen reservin perustamisen viittaavan siihen, että Venäjä aikoo lisätä hyökkäysoperaatioitaan Ukrainassa lyhyellä tai keskipitkällä aikavälillä sodan lopettamisen sijaan.
