Venäjä muodostaa kenraali Christopher Cavolin mukaan suurimman turvallisuushaasteen vuosikymmeniin.
Naton jäsenmaiden on palattava liittokunnan yhteisen puolustuksen perusasioiden äärelle, mikä vaatii vielä paljon työtä, tahtoa ja rahaa, puolustusliiton Euroopan joukkojen entinen komentaja, amerikkalaiskenraali Christopher Cavoli arvioi.
Venäjä käy Ukrainaa vastaan julmaa, provosoimatonta ja laitonta hyökkäyssotaa, joka muodostaa Euroopan ja koko maailman turvallisuudelle suurimman haasteen vuosikymmeniin, hän sanoi vastaanottaessaan Center for European Policy Analysis -ajatushautomon myöntämän elämäntyöpalkinnon Washingtonissa.
– Ukraina voi ja sen täytyy voittaa, Naton Euroopan-joukkojen komentajana 2022–2025 toiminut Cavoli totesi.
Rooliaan Yhdysvaltojen Ukrainalle täysimittaisen hyökkäyssodan kuluessa toimittaman sotilasavun organisoinnissa hän luonnehti suureksi kunniaksi.
– Se ei aina ollut helppoa, mutta milloinkaan se ei ollut yhtä vaikeaa kuin mikä tahansa päivä, jonka ukrainalaiset kokivat, hän totesi Venäjän armeijan toteuttamiin laajamittaisiin julmuuksiin ja suoranaisiin sotarikoksiin viitaten.
Naton jäsenmailla on hänen mukaansa edessään suuria haasteita, jotta kyetään luomaan aidot poliittiset ja taloudelliset edellytykset niille mittaville puolustusmenojen lisäyksille, joista Haagin huippukokouksessa yksimielisesti sovittiin.
– Me kuitenkin tiedämme, mihin olemme menossa. Tiedämme, miten se tehdään. Meillä on suunnitelmat ja sopimukset – nyt meidän on vain toteutettava ne, hän painotti.
Hän sanoi Italiasta Yhdysvaltoihin emigroituneen amerikkalaisupseerin poikana kokevansa, että transatlanttinen puolustusliitto nivoutuu hänen omaan perintöönsä ja että sen tehtävä maailmanlaajuisen turvallisuuden varmistajana perustuu vahvoihin siteisiin Euroopan ja Amerikan välillä.
– Meillä on liittokuntana yksi yksinkertainen tehtävä: tehdä se, mitä olemme sopineet. Jos teemme niin – ja me teemme – täytämme suurimman velvollisuutemme, joka on varmistaa rauhallinen ja kukoistava tulevaisuus lapsillemme, heidän lapsilleen ja näiden lapsille, Cavoli kiteytti.
Kenraali Cavoli siirtyi tänä vuonna reserviin palveltuaan 38 vuotta Yhdysvaltain armeijassa ja johdettuaan joukkoja kaikilla tasoilla niin rauhanajan tehtävissä, kriisinhallintaoperaatioissa kuin taisteluissa.
