Venäjän federaation turvallisuusneuvoston sihteeri Nikolai Patrushevia on pidetty presidentti Vladimir Putinin mahdollisena seuraajana. The Washington Post kertoo, että ”Kremlin haukaksi” kuvaillun miehen vaikutusvalta ja näkyvyys ovat kasvaneet entisestään Ukrainan sodan aikana
Vuosina 1999-2008 turvallisuuspalvelu FSB:n johtajana toiminut Patrushev on asiantuntijoiden mukaan noussut Kremlin kulisseista ja Putinin neuvonantajan roolista parrasvaloihin. Hän on antanut haastattelujen sarjoja venäläisiin sanomalehtiin ja edustanut hiljattain Venäjää myös ulkomailla.
Kovan linjan ”silovikkina” pidetty mies nauttii Vladimir Putinin luottamusta. Miehillä on yhtenevä työhistoria ensin Neuvostoliiton tiedustelupalvelu KGB:ssä ja sen jälkeen turvallisuuspalvelu FSB:ssä. Patrushev nousi FSB:n johtajaksi Putinin jälkeen.
Useita vuosia kestänyt läheinen suhde näkyy asiantuntijoiden mukaan siten, että Patrushevilla on aina pääsy presidentin puheille.
– Hänen ajatuksensa muodostavat perustan Putinin tekemille päätöksille. Hän on yksi harvoista hahmoista, joita Putin kuuntelee, toteaa R.Politik-ajatushautomoa johtava Tatjana Stanovaja.
Moskovan Carnegie-keskuksen sisäpolitiikan tutkimusohjelmaa johtava Andrei Kolesnikov kertoo, että Patrushevin uusi julkinen rooli osoittaa sen, että hän ”saa selittää ja selventää Putinin ajatuksia”.
– Kaikki eivät saa tehdä tätä. Kaikki eivät tiedä niitä, hän toteaa.
Kolesnikovin mukaan edes Venäjän ulkoministeri Sergei Lavrov ei pysty aina puhumaan suoraan Putinin puolesta ja suulla.
– Diplomaatit yrittävät usein arvata. He eivät kuitenkaan tiedä, mitä Putin haluaa. Patrushev tietää.
Venäjä-tuntijan, professori Mark Galeottin mukaan Venäjän presidentin rinnalla kauan palvellut Patrushev on ollut jo pitkään ”paholainen Putinin olkapäällä, joka kuiskaa myrkkyä hänen korvaansa”.
