Iranin valtiollisessa ydinvoimaohjelmassa työskentelevät tutkijat ja upseerit vierailivat salaa Venäjällä viime vuoden elokuussa.
Iranilaistutkijat lensivät Venäjälle diplomaattipasseilla, joista osa oli myönnetty vain hetki ennen matkaa. Virallisesti he edustivat iranilaista konsulttiyritystä.
Asiasta kertoo Financial Times.
Yksi viiden hengen delegaatiosta työskentelee Iranin salaisessa SPND-yksikössä. Yhdysvaltojen hallinnon mukaan yksikkö perustettiin jatkamaan kehitystoimintaa, kun Iranin ydinaseohjelma lakkautettiin virallisesti.
Toinen matkustajista työskentelee Yhdysvaltain pakotelistalla olevan yrityksen johtajana. Yrityksen sanotaan toimivan reittinä SDNP:lle hankkia kehitystoimintaan tarvittavia resursseja. Loput kolme matkustajista olivat Iranin asevoimien vastatiedustelun upseereita.
Financial Timesin selvityksen mukaan Iranin delegaatio vieraili tutkimusinstituutissa, joka kehittää kaksoiskäyttöteknologiaa. Termillä viitataan teknologiaan, jota voidaan siviilikäytön ohella hyödyntää myös aseteknologiassa tai ydinaseen kehittämisessä.
Selvityksen mukaan Iranilainen yritys on myös lähestynyt kirjeitse venäläisiä radioaktiivisten isotooppien tuottajia ja ilmaissut kiinnostuksensa ostaa useita eri isotooppeja. Kansainväliset ydinsulkusopimukset säätelevät tarkasti vaarallisten isotooppien kuljetusta ja vientiä.
Asiantuntijoiden mukaan Iran pyrkii kiertämään ydinsulkusopimuksen pykäliä ja keksimään keinoja, joilla osaamista ydinaseen kehittämiseen liittyen voi kartuttaa. Tavoitteena on lyhentää ydinaseen kehitysaikaa, mikäli sellainen päätetään rakentaa.
– Katsomme, että kyseessä on eräänlainen ydinaseohjelma, sanoo voittoa tavoittelemattoman Institute for Science and International Security -instituutin johtaja ja Iranin ydinohjelman asiantuntija David Albright.
– Johto ei ole halunnut tehdä päätöstä aseen rakentamisesta useista syistä. Tällainen tutkimustoiminta antaa johdolle mahdollisuuden sanoa, että ydinaseohjelmaa ei ole olemassa, hän sanoo.
Iran on toistuvasti kieltänyt kehittävänsä ydinasetta. Myös Venäjä on vastustanut Iranin ydinaseohjelmaa.
Erityisesti yksi iranilaisyrityksen pyytämistä isotoopeista, tritium, herättää asiantuntijoissa huolta. Sen avulla ydinräjähdyksen tehoa voidaan kasvattaa merkittävästi.
Naton asevalvontakeskuksen entinen johtaja William Alberque sanoo, että maailmassa on vain muutama ydinreaktori, joissa tritiumia tuotetaan.
– Jos joku pyytää tritiumia, oletan automaattisesti, että kyse on aseista, Alberque sanoo.
Financial Timesin mukaan todisteita isotooppien myynnistä iranilaiselle yritykselle ei ole.
