Uuden koronaviruksen on läpi pandemian havaittu iskevän poikkeuksellisen kovaa ylipainoisiin ihmisiin. Syiksi on arveltu muun muassa muita sairauksia kuten diabetesta ja verenpainetautia, heikkoa yleiskuntoa ja tulehdustiloja.
Nyt tutkimus antaa viitteitä siitä, että ilmiölle voi olla lisäksi myös viruksen ominaisuuksista johtuva syy. Koronavirus kykenee nimittäin mitä ilmeisimmin tarttumaan suoraan rasvakudokseen ja myös tiettyihin immuunisoluihin.
Asiasta tässä kertovan New York Timesin mukaan tämä viruksen ominaisuus voi selittää ylipainoisten vakavia tautitapauksia ja kuolemia virukseen. Tämän linkin takaa esijulkaisuna löytyvää tutkimusta ei ole vielä vertaisarvioitu.
Asiantuntijat pitävät tuloksia mielenkiintoisina.
– Pohjimmiltaan kyse on siitä, että herranjestas sentään, virus voi tarttua suoraan rasvasoluihin, rasvasoluja Dallasin UT Southwestern Medical Centerissä tutkiva tohtori Philipp Scherer kommentoi tuloksia.
– Se mitä rasvassa tapahtuu, ei jää rasvaan. Se vaikuttaa myös ympäröiviin kudoksiin, hän jatkaa.
Yalen yliopiston immunologian professori Vishwa Deep Dixit taas arvioi NYT:lle, että kyky tartuttaa rasvasoluja saattaa jopa olla ”akilleen kantapää”, jota koronavirus käyttää välttääkseen ihmisen immuunipuolustusta.
Tutkimuksessa mukana ollut Stanfordin yliopistollisen sairaalan lääketieteen professori Catherine Blish selvittää, että rasvakudoksiin iskevä virus johti samanlaiseen tulehdusreaktioon, joka havaitaan vakavasti koronasairailla potilailla. Blish kollegoineen pohtii, että rasvakudokseen iskeytynyt virus saattaa jopa selittää niin kutsuttua pitkää koronaa.
Johns Hopkinsin yliopiston kardiologian professori David Kass muistuttaa, että todella ylipainoisella henkilöllä rasvakudos on käytännössä kevyesti kehon suurin elin. Hänen mukaansa koronavirus voi tartuttaa rasvakudoksen ja pesiä ja lisääntyä siellä. Tämä voi Kassin mukaan johtaa lumipalloefektiin, jossa tulehdusreaktio ruokkii itseään ja pahenee, johtaen pahaan tautimuotoon.
