SDP:n puheenjohtaja Antti Rinne sanoi HSTV:n haastattelussa tiistaina, että on vaikea nähdä henkilöä SDP:n listoilla, jos ”väittää työttömiä rikkaruohoksi”.
Viittaus kohdistui kokoomukseen SDP:sta siirtyneeseen Valtion taloudellisen tutkimuskeskuksen ylijohtaja Juhana Vartiaiseen.
Vartiainen uskoo Rinteen kommentin syntyneen stressin takia.
– Kun kampanjaa katsoo ensimmäistä kertaa tulokkaana, uskon, että kaikki tässä mukana olevat ja puoluejohtajat ovat oman stressin ja paineen alla ja niin olen minäkin. Toivoisin, että tässä säilyisi kaverillinen henki, Juhana Vartiainen kommentoi Verkkouutisille.
– En lähde mukaan mihinkään ilkeilyyn ja uskon ihmisten hyvään tahtoon, hän toteaa.
Rinteen rikkaruohoheitto pohjautui Vartiaisen tviittiin lokakuussa. Tuolloin Vartiainen teki vertauksia näin:
Suomi tarvitsee lisää työvoimaa. ”Mutta meillähän on työttömiä!” Tila tarvitsee lisää peltoalaa. ”Mutta nykypellossakin on rikkaruohoja!”.
Juhana Vartiainen kirjoitti myöhemmin Suomen Kuvalehteen blogin, jossa hän avasi tviitin ideaa. Vartiaisen mukaan työttömyys on hävikki prosessissa, jossa työsuhteita syntyy.
”Halusin sanoa, että jos jossain prosessissa on hävikkiä, niin hävikki ei silti ole peruste olla lisäämättä prosessin tehoa silloin kun sitä tarvitaan”, Vartiainen kirjoitti tuolloin blogissaan.
Ekonomisti pyrki kyseenalaistamaan logiikan, jonka mukaan työn tarjontaa ei pitäisi lisätä, koska on työttömyyttä, joka rinnastuu väitteeseen, että peltoalaa ei kannata kasvattaa, koska pellolla kasvaa rikkaruohoja.
Juhana Vartiainen toteaa Verkkouutisille, ettei tviitin tarkoitus ollut loukata ketään.
– Yritän aina keksiä hyvin ymmärrettäviä tapoja luonnehtia tätä kansantaloudellista todellisuutta ja toivon, että pääsisimme poliittisessa keskustelussa eteenpäin keskustelemaan sellaisista rakenteellisista uudistuksista, joilla saisimme työttömyyttä alaspäin, Vartiainen kuvailee puolen vuoden takaisen tviittinsä ajatusta.
– Vaikka puolueet kilpailevat ja ihmiset kilpailevat, voimme olla kilpailijoita, mutta emme ole vihollisia toisillemme.
