Tasavallan presidentti Sauli Niinistö sanoo, ettei ruotsalaisten kritiikki hänen tulevasta tapaamisestaan heinäkuun alussa Venäjän presidentti Vladimir Putinin kanssa tullut yllätyksenä.
– Ei, ei se mikään yllätys ollut. Kyllähän varmaan jotkut sitä ihmettelevät. Niin kuin sanoin, Baltiassakin on ihmetelty, mutta se ei ole estänyt kuitenkaan pyytämästä minua ottamaan joitain asioita esille (keskusteluissa Putinin kanssa), Sauli Niinistö kommentoi asiaa Verkkouutisille.
Kultaranta-keskustelujen yhteydessä Ruotsin ulkoasiainvaliokunnan varapuheenjohtaja Karin Ernström kummasteli Putinin kutsumista Suomeen vallitsevassa maailmanpoliittisessa tilanteessa.
Niinistö vastasi jo aiemmin kritiikkiin painottamalla, kuinka tärkeänä pidetään, että kansainvälinen yhteisö osoittaa Venäjän tehneen väärin, mutta samaan aikaan yhtä tärkeää on niin sanottu toinen latu eli dialogin käyminen.
– Esimerkiksi Yhdysvallat käy paljon enemmän dialogia suoraan Venäjän kanssa, mitä me, Niinistö huomautti.
Sauli Niinistö totesi kuulleensa myös arvostelua Baltiasta, josta on jo tosin aikaa ja ”nyt näköjään myös Ruotsista”.
Niinistö korosti, että hänen käymissään keskusteluissa ei ole ”koskaan nostettu esiin toivomusta, pyyntöä saati vaatimusta” siitä, että Suomi muuttaisi sanktiopolitiikkaansa tai näkemyksiään Krimin valloituksen tai itäisen Ukrainan aggressioiden tuomitsemisesta eikä myöskään toivomuksia tai vaatimuksia sitä, miten Suomi järjestää ulkopoliittisen linjansa.
