Naton laajeneminen ja Ukrainan rooli tässä jakoi näkemyksiä päivän ensimmäisessä paneelikeskustelussa Naantalin Kultarannassa.
Yhdysvaltain entinen varaulkoministeri, Brookings-instituutin johtaja Strobe Talbott korosti, että Ukrainalla on oikeus liittyä Natoon, jos maan kansa ja johtajat niin haluavat. Ja tällä hetkellä mielipidetiedustelut tätä Talbottin mukaan puoltavat.
Talbott otti tässä yhteydessä vertailukohdaksi Suomen:
– Suomi on päättänyt, ettei halua olla Natossa, mutta päätös on kansan ja maan johtajien, Talbott huomautti. Talbottin mukaan tässä on nähtävissä, mitä maan itsemääräämisoikeus merkitsee.
Talbott totesi suoraan, että ”Ukrainassa on käynnissä sota”.
Venäjän entinen valtiovarainministeri, kansalaisaloitteiden komitean puheenjohtaja Aleksei Kudrin sanoi Venäjän vastustavan tiukasti Naton laajenemista ja piti tätä itsekin ongelmallisena.
– Naton laajeneminen on todella saanut Venäjän hälytystilaan, Kudrin arvioi.
Kudrinin mielestä Naton laajeneminen entisestään voisi vaarantaa mahdollisuuksia löytää ratkaisu Ukrainan tilanteeseen. Kudrin painotti puheenvuorossaan, että tilanne näyttää Venäjän sisältä kovin erilaiselta kuin ulkopuolelta nähtynä.
Kudrinin mielestä Nato on epäonnistunut viestimään tavoitteistaan kylmän sodan jälkeen.
Kurdinin mukaan Naton tai siihen kuuluvien maiden toimet Kosovossa, Irakissa, Georgiassa ja Ukrainassa ovat herättäneet Venäjässä epäluottamusta.
– En sano, etteikö Venäjä ole tehnyt virheitä, Kudrin kuitenkin korosti.
Talbott taas näki Naton järjestönä, jonka tehtävänä on nimenomaan ylläpitää rauhaa Euroopassa.
