Venäjän presidentti Vladimir Putin valmistelee Euroopan uutta etupiirijakoa, ja Valko-Venäjän diktaattori Aljaksandr Lukašenka haluaa asemoida maansa tiukasti tulevan rautaesiripun itäpuolelle, amerikkalainen turvallisuuspolitiikan tutkija, apulaisprofessori Brian Whitmore arvioi.
Lukašenka on jo aiemmin tänä syksynä kääntynyt tukemaan Ukrainalle kuuluvan Krimin liittämistä Venäjään ja vakuuttanut Valko-Venäjän joukkojen olevan valmiita taistelemaan venäläisten aseveljiensä rinnalla ”Ukrainan palauttamiseksi takaisin meille”. Marraskuun lopulla hän väläytteli myös venäläisten ydinaseiden sijoittamista Valko-Venäjän maaperälle.
– Venäjän apulaisulkoministeri Sergei Rjabkov vaikuttaa antaneen tukensa Lukašenkan ehdotukselle sanoessaan 13. joulukuuta, että Moskova saattaa sijoittaa keskipitkän matkan ydinohjuksia Eurooppaan vastatoimena Naton väitetyille vastaaville aikeille, Atlantic Councilin Euraasia-keskuksessa työskentelevä Whitmore kirjoittaa tuoreessa artikkelissaan.
Todellisuudessa Naton ei tiedetä suunnitelleen ydinaseiden tuomista itäiseen Eurooppaan. Jos Venäjä aloittaa laajamittaisen hyökkäyksen Ukrainaan, läntinen puolustusliitto saattaa kuitenkin vahvistaa tavanomaisia joukkojaan etenkin Baltian maissa ja Puolassa.
– Uusi rautaesirippu on rakentumassa Venäjän ja Valko-Venäjän läntisille rajoille. Putin on viimeisen vuoden aikana menestyksellisesti lujittanut Moskovan yliotteen Valko-Venäjästä. Nyt Kremlin johtaja näyttää päättäneen alistaa Ukrainan voimakeinoin, Whitmore toteaa.
– Ukrainalle, jonka hallinto ja yhteiskunta ovat valinneet demokraattisen eurooppalaisen tulevaisuuden, eskaloituva kriisi on muodostumassa vakavaksi geopoliittiseksi hätätilaksi. Yhdysvaltojen on liittolaisineen tehtävä kaikki mahdollinen, jotta Ukraina pysyisi uuden Eurooppaa jakavan rautaesiripun läntisellä puolella.
