Tasavallan presidentti Sauli Niinistöltä kysyttiin maanantaina USA:n puolustusministeri James Mattisin kanssa pidetyn tiedotustilaisuuden jälkeen suursotaharjoituksesta, jollaisen mahdollisuutta puolustusministeri Jussi Niinistö on tuonut esille.
– Ensinnäkin, puhuin siitä puolustusministerin kanssa tänään. Meillä on ollut silloin tällöin tapana pitää niin sanottu pääsotaharjoitus, jolla on tarkoitettu lähinnä lähtevän vuosiluokan suurenpuoleista harjoitusta. Niitä ei nyt juuri ole ollut, presidentti Sauli Niinistö totesi.
– En kutsuisi tätä ajatusta suursotaharjoitukseksi. Mutta jos tällaista pääsotaharjoitusta nimen omaan vapautuvalle asevelvollisjoukolle suunnitellaan, niin on niitä nyt ennenkin ollut.
Hän viittasi eduskunnan puolustusvaliokuntaan, joka on eduskunnan tavoin hyväksynyt selonteon, jossa todetaan Suomen tiivistävän harjoittelutoimintaansa.
– Eräs elementti siinä on myös se, että me harjoittelemme avun vastaanottamista. Sen avun vastaanottamista, josta eduskunta lainsäädännöllä on päättänyt.
Presidentti Niinistö lisäsi asian olevan tulevaisuuteen kohdistuva aihe, josta ”kyllä siitä on hyvä avoimesti puhua nykyisenkin eduskunnan kanssa, että löytyy tällainen sanoisiko legitiimi pohja”.
Presidentiltä kysyttiin ”sooloiliko” puolustusministeri asiassa.
– Minulla ei ole muuta lisättävää kuin mitä äsken kerroin mahdollisen harjoituksen luonteesta.
Pääsotaharjoituksissa, joita presidentin mukaan ”traditionaalisesti yhteen aikaan järjestettiin”, on ollut kokoluokaltaan yli 10 000 varusmiestä.
– Kyllä siihen tietysti joukkoja kertyy. Jos sellaiseen päädytään. Mutta korostaisin kuitenkin sitä, että puhutaan tämä nyt kaikessa rauhassa ensin selväksi tämä asia, myös eduskunnan valiokuntien kanssa.
– Jolloin varmasti löydetään sellainen yhteinen ajattelu siitäkin, mitä kannattaa tehdä. Ja kyllä kannattaa tehdä. Lähtökohtaisesti olen kyllä myönteinen siihen, että kehitämme harjoitustoimintaa, hän sanoi.
LUE MYÖS:
USA:n puolustusministeri ylistää Suomea: Otatte puolustuksenne vakavasti
