Tutkijat selvittävät parhaillaan pitkäaikaisten koronavirusoireiden yhteisiä piirteitä muiden virustautien kanssa.
Esimerkiksi Ebolassa noin kolme neljästä kärsii nivel- ja lihaskivuista, päänsäryistä, väsymyksestä ja näkövaikeuksista vielä vuosi alkuperäisen infektion jälkeen.
Hyttysten levittämän Chikungunya-viruksen tyypillinen jälkioire on vuosia kestävä niveltulehdus, joka kehittyy väsymyksen ohella noin kolmasosalle potilaista.
– Käymme nyt samankaltaisia keskusteluita koronaviruksen suhteen. Ihmisten elämä ei ole palautunut ennalleen, sillä he kärsivät nivelkivuista, väsymyksestä, kognitiivisista ongelmista ja muista aiemmin tutuista oireista, Imperial College London -yliopiston professori Danny Altmann sanoo Guardian-lehdelle.
Hän pitää tilannetta erikoisena, sillä Chikungunya- ja Ebola-virukset kuuluvat täysin eri virusperheisiin.
– Ne ovat hyvin erilaisia infektioita, mutta vaikuttavat silti tekevän samankaltaisia asioita. On suuri tarve ymmärtää, mistä tämä johtuu, Altmann jatkaa.
”Pitkän Covidin” taustalla on arveltu olevan kehon immuunijärjestelmän ylireaktio, joka voi vahingoittaa kudoksia ja ylläpitää haitallista tulehdustilaa.
Paris-Est Créteil -yliopiston tutkija Yves Lévy on selvittänyt ilmiötä verinäytteillä, joita on otettu Ebolasta selvinneiltä kaksi vuotta infektion jälkeen. Hänen mukaansa muiden tautien kohdalla immuunijärjestelmän reaktio palautuu normaalitilaan taudin kukistamisen jälkeen.
– Ebolan kohdalla potilaat parantuvat viruksen hävittyä, mutta tulehdustila ja immuunivaste näyttää jäävän pysyvästi päälle, Lévy sanoo.
Tutkimusten toivotaan johtavan uusiin hoitoihin esimerkiksi tulehdusta alentavien lääkkeiden avulla.
– Esimerkiksi Britanniassa kyse ei ole siitä, että selviämmekö tästä talvesta tai keväästä. Meillä on krooninen ongelma, kun ehkä 300 000 henkilöä kärsii pitkäaikaisista koronaoireista, Danny Altmann sanoo.
