Olgarkki Andrei Kovalevin Telegram-kanavallaan voiton päivän aattona maanantaina jakamassa videossa liikemies sanoi aluksi olevansa varma, että venäläiset joukot murtautuvat Ukrainan puolustukseen ja valtaavat Kiovan nopeasti, kahden tai kolmen viikon sisällä. Hän oli hämmästynyt siitä, ettei näin käynyt, uutisoi CNN.
Kovalev korosti Venäjän suuria tappioita Ukrainan hyökkäyksen jälkeen mukaan lukien venäläisten joukkojen vetäytyminen asemista, joihin he pääsivät sodan alussa, Venäjän Moskva-lippulaivan nöyryyttävä uppottamista viime huhtikuussa, räjähdystä Kertsinsalmen sillalla ja äskettäistä väitettyä drone-iskua Kremliin.
– Tämä ei ole erityinen sotilasoperaatio, tämä on kauhea sota, Kovalev sanoi All-Russian Movement of Entrepreneurs -järjestön suorassa lähetyksessä.
– Koko maailma on meitä vastaan. 122 maata äänesti julistaakseen meidät hyökkääjäksi, hän lisäsi viitaten YK:n yleiskokouksen viime kuussa hyväksymään päätöslauselmaan.
Päätöslauselmassa sota Ukrainaa vastaan luokiteltiin ”Venäjän federaation aggressioksi”. Julkilausuman puolesta äänestivät myös Kiina ja Intia, jotka aiemmin olivat vältelleet tuomitsemasta Moskovan täysimittaista hyökkäystä.
Erillisessä esinauhoitetussa videossa Kovalev lievensi äänensävyään jossain määrin todeten, että Venäjän presidentti Vladimir Putinin pitäisi ”käyttää itsenäisiä yrittäjiä auttaakseen varmistamaan voitto sodassa”.
Kovalev on venäläinen kiinteistöliikemies, julkisuuden henkilö ja All-Russian Movement of Entrepreneurs -järjestön puheenjohtaja. Vuonna 2012 Kovalev sisällytettiin Forbes Russian ”Venäjän kiinteistökuninkaiden luetteloon” 55 miljoonan dollarin vuosituloilla.
Joidenkin venäläisten keskuudessa on merkkejä kasvavasta tyrmistyksestä siitä, kuinka horjuvasti hyökkäys on sujunut. Kovalevin sanat muistuttavat poptähti Alla Pugatshovan sanoja, joka vaati syyskuussa lopettamaan venäläisten sotilaiden ”kuolemisen kuvitteellisten tavoitteiden takia, jotka tekevät maastamme paarian”.