Amerikkalaisen Minnesotan yliopiston tutkija Stuart Yeh kirjoitti 14 vuotta sitten tieteellisen artikkelin, jossa hän varoitti uudenlaisesta uhasta: pienistä kaupallisista lennokeista, joita rikolliset voisivat käyttää aseellisiin iskuihin.
Vielä tuolloin miehittämättömät ilma-alukset yhdistettiin lähinnä Afganistanin ja Pakistanin yllä lennelleihin isoihin amerikkalaisdrooneihin, joita ohjattiin Nevadasta käsin, droonijärjestelmiin erikoistunut saksalaistutkija, tohtori Ulrike Franke toteaa artikkelissaan. Kiinalaisyhtiö DJI, joka on nykyään kiistaton ykkönen siviilikäyttöön tarkoitettujen droonien globaaleilla markkinoilla, oli vasta aloittanut niiden kansainvälisen myynnin.
Silti Yeh onnistui hänen mukaansa ennakoimaan jopa ällistyttävän tarkasti sen, mihin drooneja on Venäjän ja Ukrainan välisessä täysimittaisessa sodassa kolmen ja puolen viime vuoden aikana käytetty.
– Yeh ei kuitenkaan ennustanut vain Ukrainan sodassa nähtyjä piirteitä. Hän käsitteli myös drooneja rauhanajan terroristiryhmien hyökkäysvälineenä, ja on syytä uskoa, että hän voi osua oikeaan myös tässä asiassa, European Council on Foreign Relations -ajatushautomossa (ECFR) työskentelevä Franke sanoo.
Guardianin äskettäin julkaisema raportti paljastaa amerikkalaisten äärioikeistoryhmien tavoittelevan helposti saatavilla olevia drooneja terrori-iskuihin maansa lainvalvontaviranomaisia vastaan. Raportissa todetaan droonien menestyksekkään käytön Ukrainan sodassa inspiroivan USA:n ääriliikkeitä.
– Ajatus droonien käytöstä terrori-iskuihin ei ole uusi. Jo ennen nykyaikaisten droonien olemassaoloa ääriryhmät pitivät miehittämättömiä lentokoneita potentiaalisina hyökkäyskeinoina. Esimerkiksi vuonna 1977, jolloin äärivasemmistolainen terrorismiaalto oli huipussaan Saksassa, Punainen Armeijakunta suunnitteli konservatiivipoliitikko Franz Josef Straussin salamurhaa räjähteillä varustetun lennokin avulla. Suunnitelmaa ei koskaan toteutettu – mahdollisesti siksi, että tekniikka ei ollut vielä riittävän kehittynyttä, Franke kertoo.
Nykyään droonien käyttö vastaaviin operaatioihin olisi kuitenkin helppoa, ja yllättävää on lähinnä se, että merkittäviä terroritekoja ei niiden avulla vielä ole nähty.
– Terroristit ovat kiinnostuneita droonien hyödyntämisestä kahdesta syystä. Niillä voidaan ensinnäkin vähentää operaation riskejä, sillä niiden avulla voidaan suorittaa hyökkäyksiä etäältä paikoissa, joihin terroristien olisi muuten pitänyt soluttautua: suojatuilla alueilla, kuten jalkapallostadioneilla, kriittisessä infrastruktuurissa tai ei-julkisissa kokoontumisissa. Drooneilla on myös helpompi tähdätä niin sanottuihin arvomaaleihin, kuten poliitikkoja, yritysjohtajia ja muita hyvin suojattuja henkilöitä vastaan, Franke selittää.
– Toiseksi – ja mikä tärkeintä – drooneilla terroristit voivat saavuttaa ensisijaisen tavoitteensa: herättää huomiota ja terrorisoida siviiliväestöä. Drooneilla toteutettu terrori-isku olisi uusi ja kirjaimellisesti näyttävä teko, mikä takaisi median ja kansalaisten huomion, Franke toteaa.
– Kun otetaan huomioon suurten drooni-iskujen mahdollisesti katastrofaaliset seuraukset, emme voi jäädä odottamaan sellaisen toteutumista ennen kuin ryhdymme tarvittaviin toimiin, hän varoittaa.
Tohtori Ulrike Franke toimii tutkijana ECFR:ssä ja Oxfordin yliopistossa sekä opettajana Sciences Po -yliopistossa Pariisissa.
