Yhdysvaltain Euroopan joukkojen entinen komentaja Ben Hodges arvioi Center for European Policy Analysis (CEPA) -ajatushautomon haastattelussa, ettei Venäjän sotajohto enää aliarvioi Ukrainan joukkojen sotavoimaa.
Tästä huolimatta Ukrainan odotettavissa vastahyökkäys tulee yllättämään, hän kertoo.
– Odotan, että tämä vastahyökkäys toteutuu tavoilla, jotka ovat yllättäviä meille kaikille. Se tulee tähtäämään ratkaisevaan voittoon, ei ainoastaan Venäjän joukkojen ajamiseen kauemmas Donbassissa, Hodges toteaa.
Hodges toistaa haastattelussa aiemman arvionsa siitä, ettei Bahmutiin keskittyminen muuttaisi strategista tilannetta lainkaan, vaikka sadan kilometrin säteellä kaupungista tapettaisiin kaikki Venäjän sotilaat.
– Jos minulta kysyttäisiin niin suosittelisin vastahyökkäyksen kohdistamista Krimin niemimaan, tämän sodan ratkaisevan alueen, eristämiseen ja lopulta vapauttamiseen, hän sanoo.
– Krimin vapauttaminen muuttaa kaiken.
Hodges toteaa, että vastahyökkäyksen alkamisajankohtaa on mahdoton arvioida. Hänen arvionsa mukaan nyt käynnissä ovat hyökkäystä valmistelevat operaatiot.
– Näihin voisivat kuulua muun muassa partisaanien ja erikoisjoukkojen huolto- ja täydennyslinjoihin tekemät iskut, hämmennyksen aiheuttaminen hyökkääjän selustassa ja tiedustelutiedon kerääminen.
Valmisteleviin toimiin kuuluvat Hodgesin mukaan myös lennokki-iskut ja pitkän kantaman tykistöllä ja raketeilla tehdyt iskut kriittisiin Venäjän asemiin, logistiikkakeskuksiin ja ilmatorjuntajärjestelmiin.
– Kaikkien tarkoituksena on vähentää Venäjän mahdollisuuksia ja joustavuutta ennen hyökkäystä ja johdattaa heitä harhaan sen suhteen, mihin vastahyökkäys todellisuudessa tulee kohdistumaan.
Nine years of war, with every advantage, Russia controls 15% of Ukraine. They still don't have air superiority. They can't stop any trains/convoys coming into Ukraine. I see no reason for any Russian optimism. Crimea is the decisive terrain. Liberate it and this War will be over. https://t.co/70LuLxhHbd
— Ben Hodges (@general_ben) May 2, 2023
LUE MYÖS: Evp-kenraali: Krimin vapauttaminen muuttaa kaiken (Verkkouutiset 23.4.2023)
