Datakeskusten rakentaminen voi sähkönkulutuksen kasvun myötä vaarantaa vihreän sähkön tuomat ympäristöhyödyt, varoittavat tutkijat Ylelle.
Fingrid on aiemmin ennustanut, että sähkönkulutus noussee 40 prosenttia seuraavan viiden vuoden aikana. Kasvua ajavat erityisesti datakeskukset ja sähkökattilahankkeet.
Kuntajohtajat ja energia-alan toimijat uskovat, että sähkön kysynnän kasvu vauhdittaa samalla uusiutuvan energian tuotantoa. LUT-yliopiston kestävyystieteiden professorin Lassi Linnasen mukaan uusiutuva energiakaan ei ole loputonta.
Linnanen sanoo, että ylimääräinen sähkö tulisi käyttää fossiilisten energialähteiden korvaamiseen paikoissa, joissa suora korvattavuus sähköllä ei ole yksinkertaista. Esimerkiksi hän nostaa lannotteissa käytettävän ammoniakin tuotannon, jossa maakaasun käyttöä voitaisiin vähentää.
– Samanaikaisesti, kun teemme tuotannon muutoksen pois fossiilisista uusiutuvista, pitää miettiä tarkkaan, mihin energia käytetään, mihin se energiamäärä käytetään, Linnanen sanoo Ylelle.
– Tällä hetkellä älyllinen rehellisyys loistaa poissaolollaan siitä pohdinnasta, että energiakin on rajallista.
Suomen Ilmastopaneelin puheenjohtaja, tutkimusprofessori Jyri Seppälä on samoilla linjoilla. Hänen mielestään vihreän sähkön varaaminen datakeskusten käyttöön ei ole vihreää siirtymää.
Seppälä ehdottaakin, että uusiutuvaa energiaa tulisi käyttää niin, että päästövähennykset ovat mahdollisimman suuret. Datakeskuksilla ei saada aikaan vihreää siirtymää.
Lopuksi luonnonvarakeskuksen metsäekologian professori Anne Tolvanen nostaa esiin, että energiankulutuksen kasvattaminen ei välttämättä lisää vihreän sähkön tuotantoa kestävästi.
Professori muistuttaa, että tuuli- ja aurinkovoimalat sekä siirtolinjat tuhoavat usein tieltään rakentamatonta luontoa. Rakennushankkeita pitäisikin ohjata rakennetuille alueille sekä paikkoihin, joissa luonnon monimuotoisuus on jo taantunut.
Tolvanen on yleisesti kriittinen hankkeita kohtaan.
– Herättäisin kysymyksen, onko mikään kehitys kestävää, jos se perustuu jatkuvaan tuotannon lisäämisen tai sähkönkulutuksen lisääntymisen varaan, hän pohtii.