Havainnot perustuvat 130 keskimäärin 42-vuotiaan tupakoivan alkoholiongelmaisen satunnaistettuun tutkimukseen, jossa puolet potilaista sai varenikliinia ja puolet lumevalmistetta. Kaikki potilaat osallistuivat myös tukiryhmiin.
Varenikliini ei ensimmäisessä analyysissa auttanut alkoholiongelmien hoidossa, mutta tilanne muuttui, kun tutkijat tarkastelivat miehiä ja naisia erikseen. Naisia lääke ei edelleenkään auttanut, mutta miehillä varenikliini näytti vähentävän juomista.
Varenikliinia saaneista miehistä 29 prosenttia onnistui pysymään selvin päin viikot 9–16 tutkimuksen alkamisesta, mutta lumevalmistetta saaneista tässä onnistui vain kuusi prosenttia. Tupakoinnin onnistui lopettamaan 13 prosenttia lääkettä saaneista, mutta ei yksikään lumeryhmäläinen.
Yhdysvaltalaistutkijoiden havainnot ovat lupaavia, mutta ne pitää varmistaa lisätutkimuksissa. Tehokkaat hoidot juuri tässä potilasryhmässä ovat tarpeen, sillä alkoholiongelmaiset tupakoivat paljon. He myös menehtyvät tupakan aiheuttamiin sairauksiin todennäköisemmin kuin alkoholisairauksiin.
Tutkimus julkaistiin JAMA Psychiatry -lehdessä ja siitä kertoi Uutispalvelu Duodecim.
