Vastasyntyneen lapsen elimistössä saattaa piillä sisaruksen sikiö, kertoo Tieteen Kuvalehti. Loissikiöllä voi olla luita, ihoa ja jäseniä, ja se saattaa näyttää ihonalaiselta kasvaimelta.
Ilmiö tunnetaan nimellä fetus in fetu eli sikiö sikiössä. Kehittyvistä samamunaisista kaksosista toisen alkio päätyy toisen sisään, missä se jatkaa jonkin aikaa kehitystään loissikiönä, joka ottaa ravintonsa isäntänä toimivan sikiön verenkierrosta.
Tällaisia tapauksia sattuu lehden mukaan noin kerran puolta miljoonaa syntynyttä lasta kohti.
Loissikiön kehitys lakkaa tavallisesti noin kolmen kuukauden kuluessa. Se havaitaan useimmiten lapsen ollessa alle 1,5-vuotias.
Syntymätön kaksossikiö voi painaa muutamasta grammasta kahteen kiloon, ja sen pituus voi olla 3–25 senttiä. Joskus siinä on luita, ihoa ja elinten tai raajojen alkuja, mutta ei koskaan aivoja.
