Tasavallan presidentti Sauli Niinistö piti puheen suurlähettiläs, ministeri Jaakko Iloniemen 90-vuotisjuhlaseminaarissa.
Iloniemi tunnetaan vuoden 1973 Euroopan turvallisuus- ja yhteistyökonferenssin (ETYK) valmistelutyöstään. Tasavallan presidentti korosti ETYKin olleen ”Suomen poliittisen historian merkittävä virstanpylväs, joka vaati vuosien valmistelun ja taitaa diplomatiaa.”
– Tuloksena syntynyt Helsingin-päätösasiakirja toimi Euroopan turvallisuuden perustana lähes 50 vuoden ajan. Nyt Venäjän brutaali sota Ukrainassa ja Natolle asettamat vaatimukset ovat kyseenalaistaneet nuo periaatteet.
Tasavallan presidentti korosti suurlähettiläs Iloniemen olleen keskeinen suomalaisen länsisuuntauksen ja transatlantisten suhteiden vaalija, joka on ollut tukemassa EU-jäsenyyttä ja muodostamassa suhteita Suomen ja Yhdysvaltojen välille.
– Me sementoimme ulkopoliittisen suuntauksemme liittyessämme Euroopan unioniin vuonna 1995. Nyt uudessa tilanteessa otamme seuraavan loogisen askeleen. Me lunastamme Helsingin-päätösasiakirjaan kirjatun suvereenin oikeutemme hakea Nato-jäsenyyttä.
Niinistö huomautti, että ulkopolitiikan tulee perustua demokratiassa kansan tukeen.
– Vuonna 1962 Iloniemi kirjoitti, että ulkopoliittisen johdon tulee löytää keino toteuttaa tahtomme käytännössä, mutta ainoastaan valistunut äänestäjä saa määrätä suuntamme kansainvälisissä asioissa. Näin kansa teki tänä keväänä. Jaan tämän näkemyksen täysin.