Financial Timesin mukaan yksi paikoista, johon suuri osa varastetuista iPhoneista päätyy myyntiin, sijaitsee Kiinassa. FT:n tietojen perusteella Shenzhenin Huaqiangbein alueella sijaitsevan Feiyang Timesin kauppakeskuksen neljännessä kerroksessa myydään käytettyjä iPhoneja Euroopasta ja Yhdysvalloista.
Teknologiayrittäjä Sam Amrani, jonka iPhone 15 varastettiin Lontoossa, pystyi jäljittämään laitteensa kulkureitin. Viikon kuluttua varkaudesta puhelin ilmestyi Hongkongiin ja pysähtyi lopulta Huaqiangbein alueelle Kiinaan.
Varastettujen laitteiden reitit ovat hyvin organisoituja: lännestä anastetut laitteet lähetetään Hongkongiin, jossa sadat käytettyjen laitteiden myyjät ovat keskittyneet yhteen teollisuusrakennukseen. Sieltä älypuhelimet laivataan Shenzheniin, jossa ne myydään joko kokonaisina tai osina. Hongkongin vapaakauppasatamalla on avainrooli tässä ketjussa, jonka varastettujen laitteiden kokonaisarvo yksin Lontoossa on poliisin arvion mukaan 50 miljoonaa puntaa vuodessa.
Feiyang Timesin kauppakeskuksen iPhone-myynnin erikoisuus on siinä, että se myy ulkomaisia iPhonen malleja. Niissä on kaksi etua kiinalaisiin malleihin verrattuna: pääsy maailmanlaajuiseen sovelluskauppaan ja amerikkalaisten mallien osalta matalammat hinnat. Kauppiaat kaikkialta maailmasta käyvät siellä ostamassa tukuittain erimallisia ja -kuntoisia iPhoneja.
Jopa etälukituilla laitteilla on oma markkinahintansa. Myyjien mukaan lukittu puhelin puretaan komponenteiksi ja myydään osina. Huaqiangbeistä löytyy ostajia kaikille osille näytöistä piirilevyihin, mikrosiruihin ja kupariin. Jopa puhelinten muoviosille on ostajansa.
Välittäjät vahvistavat, että Applen iCloud-palvelun kautta lukittuja puhelimia myydään noin 70 prosenttia vähemmän kuin lukitsemattomia puhelimia. Vaikka välittäjät väittävät, etteivät he pysty hakkeroimaan salasanalla suojattuja laitteita, monet varkauden uhreiksi joutuneet kertovat saavansa Shenzhenistä viestejä, joissa muun muassa uhataan heidän datansa etäpoistamisella.
Tämän vuoksi iOS 18 -käyttöjärjestelmäversio alkoi automaattisesti lukita iPhoneja, joihin on asennettu osia muista laitteista. Aktivointilukitus yhdistää avainkomponentit – akun, näytön, kameran ja muita osia – ei ainoastaan tiettyyn puhelimeen vaan myös sen omistajan tiliin. Osien käyttämiseksi pitää antaa rekisteröidyn omistajan tilin tunnus ja salasana.
