Venäjän ilmastolähettiläs Anatoli Tšubais, yksi Vladimir Putinin pitkäaikaisimmista neuvonantajista irtisanoutui viikolla tehtävästään ja poistui maasta vastalauseena maansa hyökkäykselle Ukrainaan.
– Ne venäläiset, joilla on resursseja ja ennen kaikkea taitoja tulla toimeen ulkomailla, pakenevat niin kauan kuin vielä voivat, arvostettu brittiläinen Venäjä-tutkija, professori Mark Galeotti arvioi The Spectator -lehdessä.
Putinin luotettuun lähipiiriin 1990-luvulta alkaen lukeutunut Tšubais on hänen mukaansa toistaiseksi korkea-arvoisin henkilö, joka on jättänyt tehtävänsä protestina helmikuussa alkaneille laajamittaisille sotatoimille Ukrainaa vastaan. Myös vähemmän tunnettu entinen varapääministeri Arkadi Dvorkovitš joutui viime viikolla luopumaan tehtävästään kritisoituaan sotaa.
– Tšubaisin lähtö ei ole Putinille suuri isku sinänsä. Sillä on kuitenkin merkitystä siksi, että Turkissa hän liittyy venäläisten osaajien kasvavaan diasporaan. He suuntaavat Istanbuliin ja Riikaan, Tbilisiin ja Jerevaniin – tai minne ikinä pääsevätkään tilanteessa, jossa venäläisistä on yhtäkkiä tulossa ei-toivottuja henkilöitä ja lentoja on tarjolla enää rajoitetusti, niukasti ja harvakseltaan, Galeotti toteaa.
On arvioitu, että Venäjältä on paennut jo vähintään 200 000 ihmistä. Kyse on hänen mukaansa suurelta osin nuorista ammattilaisista, joilla on siirrettävissä olevaa tietotaitoa ja varaa yhä kalliimmaksi käyvään matkustamiseen. Joukossa on esimerkiksi IT-väkeä, suunnittelijoita, lääkäreitä, yrittäjiä, arkkitehteja ja opettajia, jotka vievät merkittävää osaamispääomaa mukanaan.
– Venäläisiä on lähtenyt maasta useaan otteeseen, toisinaan vapaaehtoisesti, välillä pakon edessä. Tšubaisin kaltaisen 66-vuotiaan miljonäärin lähtö saattaa olla poliittisesti kiusallista, mutta kymmenientuhansien, lopulta ehkä satojentuhansien Venäjän parhaiden ja fiksuimpien ihmisten menettäminen on yksi myrkyllisimmistä perinnöistä, joita Putin maalleen jättää.