Tuorejuusto ja sulatejuusto voivat näyttää ulkoisesti hämmästyttävän samanlaisilta. Terveellisyyden kannalta niiden välillä voi kuitenkin olla merkittäviä eroja.
Tuorejuusto on kypsyttämätöntä juustoa, joka käytetään nimensä mukaisesti tuoreena. Sulatejuuston lähtökohtana puolestaan on yksi tai useampi juusto, jotka sekoitetaan, kuumennetaan ja sulatetaan tasaiseksi massaksi. Valmistuksessa käytettävät sulatesuolat auttavat juuston proteiineja, rasvaa ja muita ainesosia sekoittumaan tasaisesti.
Sulatejuusto ei siis tarkoita vain pehmeää juustoa, vaan kyse on omasta valmistusmenetelmästään ja tuoteryhmästään.
Terveellisempi löytyy ravintoarvoista
Jos tuotteita vertaillaan terveyden kannalta, pelkkä nimike ei kuitenkaan kerro voittajaa. Tuorejuustojen ja sulatejuustojen rasva- ja suolapitoisuudet voivat vaihdella huomattavasti tuotteesta toiseen.
Suomalaisissa ravitsemussuosituksissa juustoista neuvotaan valitsemaan tuotteita, joissa on enintään 17 prosenttia rasvaa ja korkeintaan 1,2 prosenttia suolaa.
Erityistä huomiota kannattaa kiinnittää tyydyttyneen eli kovan rasvan määrään. Ruokaviraston mukaan kovaa rasvaa sisältävien elintarvikkeiden korvaaminen pehmeää rasvaa sisältävillä vaihtoehdoilla parantaa ruokavalion rasvan laatua. Runsas suolan saanti puolestaan nostaa verenpainetta ja lisää sydän- ja verisuonisairauksien riskiä.
Suolan määrällä on Suomessa myös käytännön merkitystä. Valtion ravitsemusneuvottelukunta ja Ruokavirasto muistuttivat lokakuussa, että lähes kaikki suomalaiset aikuiset saavat suosituksiin nähden liikaa suolaa.
Kaupassa yksinkertainen sääntö onkin verrata pakkauksista ainakin kahta lukua: suolan sekä rasvan, erityisesti tyydyttyneen rasvan, määrää.
Tuorejuusto on usein terveellisempi valinta
Tuorejuusto voi olla sulatejuustoa terveellisempi valinta etenkin silloin, kun vertailukohtana on suolan määrä.
Usein se onkin. Esimerkiksi brittiläisen Cambridgren yliopistollisen sairaalan ravitsemusohjeessa sulatejuustoviipaleet luokitellaan runsaammin suolaa sisältäviin juustoihin, kun taas tuorejuusto mainitaan vähäsuolaisempana vaihtoehtona. Myös tutkimuksissa sulatejuustojen natriumpitoisuus on ollut keskimäärin suurempi kuin tuorejuustojen.
Ero ei kuitenkaan päde kaikkiin tuotteisiin. Rasvan ja suolan määrä kannattaa siksi tarkistaa aina pakkauksen ravintoarvotiedoista.