Ruoan jatkuva takertuminen ruokatorveen, nielemisvaikeudet sekä toistuva kipu tai polte rinnassa voivat olla merkkejä vakavasta sairaudesta. Kyse on eosinofiilisesta ruokatorvitulehduksesta eli eosinofiilisesta esofagiitista. Sairaus voidaan tunnistaa vasta vuosien oireilun jälkeen, kertoo italialainen Il Sole 24 Ore.
Kyseessä on krooninen tulehdussairaus, jossa ruokatorveen kertyy eosinofiileiksi kutsuttuja valkosoluja. Pitkittynyt tulehdus voi ajan myötä muuttaa ruokatorven rakennetta ja aiheuttaa ahtaumia. Tällöin ruoka voi kulkea tavallista hitaammin tai juuttua kokonaan.
Sairaus liittyy usein muihin allergisiin sairauksiin, kuten astmaan, allergiseen nuhaan, atooppiseen ihottumaan tai ruoka-allergioihin. Ongelmaa pahentaa se, että moni oppii mukauttamaan syömistään oireiden mukaan eikä hakeudu tutkimuksiin.
Italian allergologien ja immunologien yhdistyksen Aiiton selvityksessä oli potilaita, joiden diagnoosi oli tehty vasta yli kymmenen vuotta ensimmäisten oireiden jälkeen. Pitkä viive voi lisätä ruokatorven ahtautumisen ja muiden toiminnallisten ongelmien riskiä.
Uudesta lääkkeestä lupaavia tuloksia
Sairauden hoitoon käytetään muun muassa ruokavalion muutoksia, nieltäviä paikallisia kortikosteroideja ja mahahapon eritystä vähentäviä protonipumpun estäjiä. Kaikilla potilailla nykyiset hoidot eivät kuitenkaan riitä oireiden ja tulehduksen hallintaan.
Barcelonassa järjestetyllä United European Gastroenterology Week -kongressilla esitellyssä kolmannen vaiheen CROSSING-tutkimuksessa tutkittiin tezepelumab-lääkettä oireisilla potilailla, joiden sairaus ei ollut nykyisellä hoidolla riittävästi hallinnassa.
Ihon alle neljän viikon välein annettu lääke johti 24 viikon kohdalla histologiseen remissioon 64,8 prosentilla pienempää annosta ja 68,9 prosentilla suurempaa annosta saaneista. Lumeryhmässä vastaava osuus oli 3,5 prosenttia. Myös nielemisvaikeudet vähenivät enemmän lääkettä saaneilla. Hyödyt säilyivät 52 viikon seurantaan asti.
Tezepelumab estää TSLP-sytokiinin toimintaa. Se osallistuu tulehdusreaktioiden käynnistymiseen, ja lääkkeen tavoitteena on siten vaikuttaa tulehduksen mekanismiin eikä vain lievittää oireita.
Tutkimuksen tulokset ovat lupaavia, mutta kyse on lääkkeen tutkimuksesta tähän käyttöaiheeseen.
Keskeinen viesti oireilevalle on edelleen varhainen tutkimuksiin hakeutuminen: jatkuva nielemisvaikeus tai ruoan toistuva juuttuminen voi kertoa sairaudesta, joka voi edetessään vaurioittaa ja ahtauttaa ruokatorvea.