Tanskassa vuonna 1882 syntynyt Christian Mortensen eli 115 vuoden ja 252 päivän ikäiseksi. Hän oli aikanaan maailman vanhin tunnettu mies ja on edelleen vanhimmaksi elänyt Tanskassa syntynyt ihminen.
Mortensen kuoli Yhdysvalloissa vuonna 1998. Hän ehti kuitenkin kertoa useille medioille, millaisia asioita itse piti poikkeuksellisen pitkän elämänsä salaisuutena.
Listalla olivat kasvisruoka, positiivinen elämänasenne, runsas veden juominen ja laulaminen. Mukana oli myös terveydellisestä näkökulmasta huomattavasti kyseenalaisempi neuvo: hyvä sikari.
Jyllands-Postenin mukaan Mortensen poltti tiettävästi vähintään yhden sikarin päivässä vielä hyvin korkeassa iässä.
Mortensenin tapauksesta huolimatta sikarinpolttelu on tuskin hyvä keino pidentää elinikää, joten tältä osin hänen neuvojaan ei kannata kuunnella. Päinvastoin se lisää keuhkosyövän ja muiden vakavien sairauksien sekä ennenaikaisen kuoleman riskiä.
Muutti nuorena Yhdysvaltoihin
Mortensen syntyi maatilalla Skårupissa lähellä Skanderborgia. Hän opiskeli koulun jälkeen räätäliksi ja työskenteli myös maatilalla ennen kuin muutti 21-vuotiaana Yhdysvaltoihin vuonna 1903.
Hän saapui New Yorkin edustalla sijaitsevalle Ellis Islandille ja jatkoi sieltä Chicagoon. Pitkän elämänsä aikana Mortensen asui kaikkiaan 26 Yhdysvaltain osavaltiossa ja työskenteli muun muassa räätälinä, veneenrakentajana, maitomiehenä ja kauppamatkustajana.
Lapsia hänellä ei ollut. Mortensen kertoi olleensa seitsemän vuotta naimisissa, mutta avioliiton päätyttyä hän ei mennyt enää uudelleen naimisiin.
Vasta 96-vuotiaana Mortensen muutti San Franciscon lähistöllä sijaitsevaan tanskalaisjuuriseen Aldersly-hoivakotiin. Siellä järjestettiin vuonna 1997 suuret juhlat, kun hän täytti 115 vuotta.
Mortensen oli ensimmäinen todennetusti 115-vuotiaaksi elänyt mies. Hän piti miesten pitkäikäisyysennätystä hallussaan vuoteen 2012 asti, jolloin japanilainen Jiroemon Kimura ohitti hänen ikänsä. Guinness World Recordsin mukaan Mortensen eli 115 vuotta ja 252 päivää.
Tanska säilyi mukana elämässä
Vaikka Mortensen vietti valtaosan elämästään Yhdysvalloissa ja kävi synnyinmaassaan vain muutamia kertoja, hän ei unohtanut tanskan kieltä.
Hänen kerrotaan muun muassa laulaneen 115-vuotisjuhlissaan Tanskan kansallislaulua ja korjanneen amerikkalaisten tapaa lausua tanskalaisten leivonnaisten nimiä.
Mortensen kuoli nukkuessaan Alderslyssa 25. huhtikuuta 1998. Kuolinsyyksi ilmoitettiin vanhuus.
Hänen ennätyksensä rikkonut Kimura eli lopulta 116 vuoden ja 54 päivän ikäiseksi. Mortensen on silti edelleen pitkäikäisin tunnettu Tanskassa syntynyt ihminen.
LUE MYÖS:
Satavuotias kertoo pitkän iän salaisuuden