Krimin siltaan kohdistunut isku oli suora hyökkäys Venäjän presidentti Vladimir Putinin auktoriteettia kohtaan, arvioi Venäjään erikoistunut professori Mark Galeotti.
Galeottin mukaan Venäjän presidentti Vladimir Putin piti siltaa osoituksena voitostaan.
– Kun Vladimir Putin avasi 12 mailia pitkän Kertsinsalmen ylittävän Krimin sillan vuonna 2018 hän kutsui sitä ”ihmeeksi” ja piti sitä osoituksena voitostaan: neljä vuotta niemimaan laittoman alueliitoksen jälkeen se toimi todisteena siitä, että Krimi olisi osa Venäjää ikuisesti, kirjoittaa Galeotti Brittiläisessä The Sunday Times -lehdessä
Silta symboloi Galeottin mukaan Krimin liittämistä Venäjään. Hänen mukaansa Putin on halunnut ottaa kunnian sillasta, ja siksi isku ei ollut vain kolaus Venäjän ylpeydelle vaan myös Putinin auktoriteetille.
– Silta symboloi Krimin jälleenyhdistämistä Venäjään. Se ei ehkä ole tuhottu, mutta putin on identifioinut itsensä tiukasti siltaan, hän ajoi itse ensimmäisen pakettiauton sillan yli sen avauduttua, Galeotti kirjoittaa
Isku osoitti Galeottin mukaan sen, että edes Putinille tärkeät kohteet eivät ole suojattuina.
Galeottin mukaan huomion arvoista on myös Krimin väestön reaktio siltaiskuun. Hänen mukaansa Krimin supermarketteihin muodostui suuret jonot siltaiskun jälkeen, vaikka paikalliset viranomaiset pyrkivät rauhoittamaan tilannetta.
– Heillä on selvästi vain vähän uskoa siihen, että heidän hyvinvointinsa on Putinin prioriteettilistan yläpäässä, hän kirjoittaa.
Sillan korjaaminen vie Galeottin mukaan vähintään kuukauden olettaen, että siltaan ei kohdistu uusia iskuja.
Suurimmalla osalla venäläisistä ei Galeottin mukaan ole vahvaa tunnesidettä Venäjän miehittämiin alueisiin Itä-Ukrainassa. Kuitenkin Krimin tapauksessa tilanne on hänen mukaansa toinen.
– Krimi on eri tapaus, sen menettäminen vaikeuttaisi Putinin toivetta tulla muistetuksi mahtavana Venäjän valtion rakentajana. Se saattaisi olla jopa viimeinen pisara mikä kaataisi hänet, Galeotti kirjoittaa.
Isku siltaan on Galeottin mukaan nostanut panoksia, eikä hän näe mahdottomana sitä, että Ukraina pyrkisi valloittamaan Krimin takaisin. Galeotti arvioi, että mikäli Krimiin kohdistuu vakava uhka, ei Putinilla ole muuta mahdollisuutta kuin eskaloida tilannetta. Hänen mukaansa se kasvattaa taktisen ydinaseen käytön riskiä.
– Sillan menettäminen on häpeällistä; Krimin menettämistä saattaa olla mahdoton ajatella, Galeotti sanoo.
