Venäjän tunnetuimman elossa olevan oppositiojohtajan Aleksei Navalnyin epäilty myrkytysyritys on nimekkään brittiläisen Venäjä-asiantuntijan Catherine Beltonin mielestä osoitus Kremlin kasvavasta vainoharhaisuudesta.
Siperiasta Moskovaan palaamassa ollut Navalnyi sai todennäköisesti myrkkyä teessä, jonka hän nautti ennen lentoaan torstaina. Navalnyin lennolla saamien oireiden vuoksi häntä kuljettanut kone teki hätälaskun siperialaiseen Omskin kaupunkiin.
Tapauksella on Beltonin mukaan ilmeinen yhteys presidentti Aljaksandr Lukašenkan eroa vaativaan kansalaisliikehdintään Valko-Venäjällä.
Lukašenkan ja presidentti Vladimir Putinin hallinnoilla on paljon yhteistä, Venäjän politiikkaa ja taloutta vuosikymmeniä toimittajana seurannut Belton sanoo.
– Uskon, että [Venäjän vallanpitäjät] seuraavat Valko-Venäjän tapahtumia totaalisen kauhun vallassa. Tavallaan kyse on heidän pahimmasta painajaisestaan: se, mitä siellä on käynnissä, yhtäkkinen osoitus kansan voimasta. Ihmiset ovat vapautuneet hallitusta kohtaan tuntemastaan pelosta ja protestoivat sankoin joukoin, toteaa Belton toteaa amerikkalaisen uutispalvelu PBS:n haastattelussa.
Samaan aikaan, kun kuohunta Valko-Venäjällä on kiihtynyt, Navalnyi on kiertänyt ympäri Venäjää ja tuonut esiin kiihkeän tukensa valkovenäläiselle oppositiolle.
– Hän on kannattanut intomielisesti myös Valko-Venäjän työläisten lakkoja. Ne ovat hänen mukaansa vahva taktiikka hallituksen ajamiseksi ahtaalle varsinkin tilanteessa, jossa mielenosoittajia hakataan, Belton huomauttaa.
– Se, mitä tapahtuu Valko-Venäjällä, saattaisi joskus tulevaisuudessa tapahtua myös Venäjällä. Sen Kreml haluaa välttää – siksi Navalnyi ja kaikki hänen mahdolliset manttelinperijänsä pyritään pitämään ruodussa äärimmäisiäkään keinoja kaihtamatta.
Vladimir Putinin onni kääntyi
Viimeaikaisten toimiensa valossa Vladimir Putin liikkuu Catherine Beltonin mielestä yhä vaarallisemmilla vesillä. Kaksi vuosikymmentä maataan johtaneen presidentin hyvä onni näyttää kääntyneen ja Krimin valtauksen jälkeisestä valtaisasta kansansuosiosta on jäljellä pelkkä muisto.
– Hänellä ei ole vastassaan vain pysähtynyt talous, vaan Venäjän talous on nyt luisumassa syvään taantumaan. Taustalla ei ole vain pandemia, vaan myös matala öljyn hinta ja huomattavan surkea investointi-ilmapiiri.
Presidentti Putinin kätyrit ovat nimittäin pelotelleet tiehensä investointihaluiset liikemiehet, joiden yritykset voisivat päätyä turvallisuuspalveluiden haltuun minä hetkenä hyvänsä, Belton sanoo.
Taloudellista epävakautta saattaa hänen mukaansa pian seurata jonkinlaisen laajemman epävakauden aalto.
– Jo nyt [Putin] on joutunut kohtaamaan valtakautensa pisimmän ja laajamittaisimman protestin Venäjän Kaukoidässä, jossa kansa on tyytymätön Kremlin erittäin kovaotteisiin yrityksiin suositun paikallisen kuvernöörin syrjäyttämiseksi ja passittamiseksi vankilaan, Belton toteaa.
Mielenosoitukset Habarovskissa jatkuvat jo kuudetta viikkoa, eikä loppua ole näköpiirissä.
– Putin on hyvin pitkään onnistunut pääsemään pälkähästä monenlaisissa tilanteissa, mutta nyt yhtäkkiä asiat näyttävät hänen kannaltaan aika lailla tukalilta, arvioi Belton.
