Ukrainan asevoimat on onnistunut saavuttamaan taistelukentällä huomattavaa menestystä käyttämällä kalustoa ja asejärjestelmiä improvisoidulla ja tavanomaisesta poikkeavalla tavalla.
Yhdysvaltain puolustusministeriö Pentagonin lähteet ja asiantuntijat mainitsevat New York Times -lehdelle esimerkkinä raketinheitinten ja ohjusjärjestelmien kiinnittämisen kuorma-autojen lavalle niiden liikkuvuuden lisäämiseksi. Varsinaisen laivaston puuttumisesta huolimatta iskukykyä on lisätty sijoittamalla pikaveneisiin raketteja ja muita aseita.
Turkkilaisten Bayraktar-lennokkien tekemät iskut yllättivät jo sodan alkuvaiheessa monet asiantuntijat, sillä hitaiden lennokkien oletettiin olevan helppoja maaleja Venäjän ilmatorjunnalle.
Hyökkääjän panssariajoneuvoja on lisäksi tuhottu pienten lennokkien pudottamilla kranaateilla, jotka pystyvät läpäisemään ajoneuvojen ohuen yläpanssarin. Ukrainan asevoimien julkaisemien videoiden perusteella räjähteitä on onnistuttu pudottamaan jopa vaunujen avonaisista luukuista sisään.
Yhdysvaltain Eurooppaan sijoitettujen joukkojen entinen komentaja, kenraaliluutnantti Frederick Hodges sanoo kuulleensa monia vertauksia 1980-luvun hittisarjaan Ihmemies MacGyver, jonka päähenkilö ratkaisi tukalat tilanteet kekseliäillä virityksillä ja rakennelmilla.
– Ihmiset käyttävät MacGyver-vertausta, Hodges toteaa.
Mustanmeren laivaston lippulaiva Moskva upotettiin tiettävästi ukrainalaisvalmisteisilla Neptune-ohjuksilla. Kyseessä on huomattavasti paranneltu versio Neuvostoliiton vanhasta asejärjestelmästä. Frederick Hodgesin mukaan MacGyver-tyylinen viritys yllätti venäläiset, sillä ohjukset oli sijoitettu rekan lavalle liikkuvuuden lisäämiseksi.
Ukraina onnistui myös sijoittamaan amerikkalaiset HARM-tutkaohjukset MiG-29-hävittäjiinsä, mitä ei ole tehty koskaan aiemmin. Järjestelmät eivät ole yhteensopivia, joten ohjuksen onnistunut käyttö edellytti maalisensorien virittämistä uudelleen.
Myös tuhoisat iskut miehitetyllä Krimin niemimaalla sijaitsevia lentotukikohtia, ammusvarastoja ja muita kohteita vastaan vaativat luovuutta. Ukraina ei ilmoittanut Sakin lentoasemalle tehdystä hyökkäyksestä etukäteen Yhdysvalloille tai muille länsimaille.
Ukrainan erikoisjoukkojen ja vastarintataistelijoiden kerrotaan käyttäneen improvisoituja räjähteitä, aseita ja taktiikoita. Iskut tuhosivat suuren osan Mustanmeren laivaston 43. lentolaivueen kalustosta. Tavoitteena oli saavuttaa psykologinen shokkivaikutus miehitysjoukoille.
– Krimin niemimaan tapahtumat ovat osoitus sodan uudesta vaiheesta, jonka myötä ukrainalaiset ovat siirtyneet hyökkäykseen epätavanomaisin menetelmin. Tavoitteena on työntää Venäjä pois alueelta, jonka he luulivat saaneensa haltuun, CIA:ssa ja Pentagonissa työskennellyt entinen apulaispuolustusministeri Mick Mulroy toteaa.