Nykyään esimerkiksi suora lento New Yorkista Houstoniin Texasiin kestää suunnilleen 3 tuntia 50 minuuttia. Vuonna 1973 sama lento kesti vain 2 tuntia 37 minuuttia.
Syy on yksinkertainen. Koneet lentävät nykyisin hitaammin kuin vuosikymmeniä sitten. Se taas johtuu siitä, että lentoyhtiöt haluavat säästää polttoainekustannuksissa. Lentoyhtiöiden on mahdollista säästää vuodessa jopa miljoonia euroja pitämällä lentonopeudet matalampina.
Vuosien 2002 ja 2012 välillä polttoaineen hinta nousi huimasti. Esimerkiksi Jetblue-lentoyhtiö onnistui vuonna 2008 säästämään 12,2 miljoonaa euroa polttoainekuluja lisäämällä jokaisen lentonsa lentoaikaa vain vajaalla kahdella minuutilla.
Polttoainekustannukset ovat syynä myös siihen, miksi lentoyhtiöt haluavat pitää koneensa mahdollisimman kevyinä. Tästä syystä matkustajille asetetaan tarkat rajoitteet matkatavaroiden painon suhteen ja ylipainosta laskutetaan.
