Naton puolustussuunnitelmat perustuvat Viron kansainvälistä puolustustutkimusta (ICDS) johtavan tohtori Kristi Raikin mukaan edelleen oletukselle Yhdysvaltojen vahvasta ja horjumattomasta panoksesta.
– Euroopan on kuitenkin varauduttava puolustamaan itseään tarvittaessa myös ilman Yhdysvaltojen tukea, Raik kirjoittaa ICDS:n julkaisemassa Diplomaatia-lehdessä.
Monet eurooppalaiset johtajat ovat hänen mukaansa olleet ymmärrettävästi varovaisia käsittelemään tällaisia suunnitelmia julkisesti, jotta Yhdysvallat ei entisestään nopeuttaisi vetäytymistään Euroopasta.
Suljettujen ovien takana keskustelut ovat kuitenkin kiihtyneet, ja Baltian maat ovat vaarassa jäädä sivustakatsojiksi, jos ne yhä nostavat USA-suhteensa kaiken muun edelle.
– Viron turvallisuuden ja hyvinvoinnin toinen tärkeä pilari on EU. Tähän on aina liittynyt dilemma yhtäältä kansallisen suvereniteetin, toisaalta meihin vaikuttaviin ulkoisiin päätöksiin ja kehitykseen liittyvän vaikutusvallan välillä. Mitä syvempää integraatio on, sitä vaikeampi on tämä dilemma, Raik sanoo.
Viro on johdonmukaisesti vastustanut määräenemmistöpäätösten laajentamista EU:n ulkopolitiikassa ja perustellut kantaansa sillä, että veto-oikeus lisää maan vaikutusvaltaa unionissa.
Viime vuosina EU:n Ukrainan sotaan liittyvää päätöksentekoa on kuitenkin toistuvasti estetty, viivästetty tai vesitetty juuri yksimielisyysperiaatteeseen vedoten tavalla, joka on ollut Viron elintärkeiden turvallisuusetujen vastaista, hän muistuttaa.
Toinen tekijä, joka lisää hänen mukaansa painetta integraation syventämiseen, on EU:n laajentuminen, jonka unioni määrittelee nykyään geopoliittiseksi välttämättömyydeksi.
– Riippumatta siitä, milloin sota päättyy, Eurooppa tarvitsee Ukrainaa uskottavan eurooppalaisen puolustuksen rakentamiseksi Venäjää vastaan. Siksi sen on löydettävä keino integroida Ukraina eurooppalaiseen turvallisuusjärjestelmään. Viron on yhdessä muiden Ukrainan vankkumattomien liittolaisten kanssa etsittävä luovia ratkaisuja, jotka eivät edellytä sodan päättymistä tai EU:n sisäisiä uudistuksia, vaan pikemminkin Ukrainan asteittaista integrointia Eurooppaan konfliktin vielä jatkuessa, hän toteaa.
Kestämätön strategia
Yhdysvaltoihin nojaava strategia on Raikin mielestä käynyt lukuisista eri syistä yhä kestämättömämmäksi. Toteuttamiskelpoinen vaihtoehto lyhyellä aikavälillä loistaa silti poissaolollaan.
Pohjoismaat ja Baltian maat – Viro mukaan lukien – ovat hänen mukaansa ottaneet tärkeitä askelia sopeutuakseen heikkenevään turvallisuustilanteeseen vahvistamalla kansallista puolustustaan, tehostamalla alueellista yhteistyötä ja osoittamalla johtajuutta Euroopan tukemisessa Ukrainalle, kun Yhdysvaltojen apu on jo tosiasiallisesti päättynyt.
– Suuri kysymys on, teemmekö oikeita asioita valmistautuaksemme Yhdysvaltojen mahdolliseen vetäytymiseen ja luodaksemme Venäjää vastaan sellaisen eurooppalaisen pelotteen, joka ei romahda ilman amerikkalaisia, hän painottaa.
Tohtori Raik on työskennellyt ICDS:n johtajana vuodesta 2025. Ennen nykyistä tehtäväänsä hän on toiminut muun muassa Viron ulkopoliittisen instituutin johtajana, vanhempana tutkijana Suomen Ulkopoliittisessa instituutissa ja virkamiehenä EU:n neuvoston pääsihteeristössä. Hän on myös Turun yliopiston kansainvälisen politiikan dosentti.