Kasvatustieteen professori Patrik Scheinin ja aerosolifysiikan apulaisprofessori Ville Vuorinen kehottavat oppilaita käyttämään kasvomaskeja myös peruskoulussa.
Heidän mukaansa kasvomaskien ongelmia liioiteltiin aluksi aikuisten osalta, ja nyt sama toistuu lasten kohdalla. Tartunnat voivat levitä alakoulujen luokkahuoneissa ja sieltä koko väestöön.
– Lapsia ei tule ajatella turvallisena väestön immuniteetin rakentamisen ”moottorina”, sillä emme vieläkään tunne Covid-19-taudin seurauksia riittävästi. Sairastuneet lapset myös levittävät tartuntaa opettajiinsa ja vanhempiinsa, joille tauti on selvästi vaarallisempi kuin tavallinen influenssa, Scheinin ja Vuorinen kirjoittavat Helsingin Sanomien vieraskynässä.
THL:n antamat maskisuositukset koskevat ensisijaisesti yli 15-vuotiaita. Kiihtymisvaiheessa olevilla alueilla niiden käyttöä suositellaan toisen asteen oppilaitoksissa ja korkeakouluissa, mutta leviämisvaiheessa olevilla alueilla myös yläkouluissa.
– Ohjeistuksessa ei oteta huomioon, että myös alakouluikäiset lapset altistuvat koulussa virusta kantaville aerosoleille. Syyskuussa Science-lehdessä julkaistussa laajaan otokseen perustuvassa tutkimuksessa todettiin, että lapset ja nuoret saavat herkästi koronavirustartunnan ikätovereiltaan ja levittävät tautia edelleen myös aikuisiin, Patrik Scheinin ja Ville Vuorinen sanovat.
Koronavirustartunnoille altistuneita opetusryhmiä on ollut jo 370 oppilaitoksessa, joista yli puolet on peruskouluja. Myös ilmanvaihdon parantaminen auttaisi, sillä se voi laskea hiukkaspitoisuuksia luokkatiloissa jopa 80 prosenttia.
– Hiljattain Nature-tiedelehdessä julkaistun tutkimuksen mukaan kirurginen maski vähentää käyttäjänsä aerosoliemissiota puhuttaessa ja yskittäessä jopa 90 prosenttia. Koululaisia ei pitäisi jättää vaille tätä suojaa, Scheinin ja Vuorinen toteavat.
