Havainto vahvistaa näyttöä korkean verenpaineen ja muistisairauksien välisestä yhteydestä.
Tutkimuksen perusteella naiset, joiden verenpaine oli kohonnut nelikymppisenä, sairastuivat 15 vuoden seurannan aikana dementiaan 70 prosenttia todennäköisemmin kuin naiset, joiden verenpaine pysyi normaalitasolla. Varhaisempi verenpaine ei vaikuttanut dementiariskiin.
Vaikka korkea verenpaine oli yleisempää miehillä, se ei heillä tässä aineistossa liittynyt suurentuneeseen dementian vaaraan. Tutkijat eivät osaa selittää, mistä tämä johtuu, mutta tuloksia kannattaa tulkita varoen. On myös epäselvää, miten hyvin tulokset voi yleistää nykypotilaisiin.
Tutkimuksen aineistojen keruu aloitettiin jo 1960–70-luvuilla, jolloin verenpaineen hoito oli hyvin erilaista kuin nykyään.
Suomessa verenpainetautia potee noin puolet miehistä ja kolmannes naisista. Verenpainelääkityksellä on puoli miljoonaa suomalaista. Jonkinasteista dementiaa sairastaa arviolta 100 000 suomalaista.
Tutkimuksen tulokset julkaistiin Neurology-lehdessä ja niistä kertoi Uutispalvelu Duodecim.
