Naton ilmapuolustuksen rauhan ajan tehtäviä toteutetaan Air Policing ja Air Shielding -toiminnoilla. Air Policing -toiminnalla jäsenmaiden ilmavoimat huolehtivat liittokunnan ilmatilan valvonnasta ja turvaamisesta.
Air Shielding -toiminta puolestaan käsittää hävittäjien ja ilmatorjuntayksiköiden tehostetun läsnäolon Naton itäisissä jäsenmaissa.
Tehostettuun läsnäoloon osallistuvien hävittäjäosastojen tehtäviin sisältyy ilmavalvonnan päivystystoimintaa, partiolentoja Naton integroidun ilma- ja ohjuspuolustuksen johdossa sekä harjoitustoimintaa ja liittokunnan yhteisen pelotteen ylläpitämistä.
Naton jäsenmaiden ilmavoimien hävittäjäosastot ovat osallistuneet tehostettuun läsnäoloon muutamista viikoista useisiin kuukausiin kestävissä rotaatioissa. Suomi osallistuu toimintaan ensimmäistä kertaa kesällä Romaniassa yhdessä Britannian ilmavoimien kanssa.
Pääasiassa Karjalan lennoston kantahenkilökunnasta koostuva suomalainen hävittäjäosasto tukeutuu Mihail Kogălniceanun lentotukikohtaan, joka sijaitsee Kaakkois-Romaniassa lähellä Constanțan kaupunkia.
Tehostettua läsnäoloa Romaniassa, Bulgariassa ja Mustanmeren alueella
Naton ilmapuolustuksen tehostettu läsnäolo Mustanmeren alueella täydentää Romanian ja Bulgarian ilmavoimien suorituskykyjä. Ilmavoimien Hornet -hävittäjät osallistuvat tehostettuun läsnäoloon 3.6.‒31.7.2024 välisenä aikana.
Ilmavalvonnan päivystystoiminta ja partiolennot toteutetaan aseistetuilla hävittäjillä, jotka on varustettu ilmataisteluohjuksin, tykein ja omasuojajärjestelmin. Suomalaiset hävittäjät päivystävät vuoroviikoin Britannian ilmavoimien Typhoon-hävittäjien kanssa.
Romaniaan lähtevän suomalaisen osaston vahvuus on enintään kahdeksan Hornet-hävittäjää ja sata sotilasta. Henkilöstöä vaihdetaan kesän aikana, jotta mahdollisimman moni sotilas ehtii saamaan käytännön kokemusta yhteistoiminnasta liittolaisten kanssa.
‒ Ilmapuolustuksen tehostettu läsnäolo Mustanmeren alueella on osa Naton perusajatusta, jonka mukaan kaikki liittolaiset valmistautuvat tukemaan toisiaan yhteisen puolustuksen ja pelotteen ylläpitämisessä. Osallistumalla ensimmäistä kertaa tehostettuun läsnäoloon vahvistamme omalta osaltamme Naton yhtenäisyyttä ja kehitämme yhteistoimintakykyä liittolaisten kanssa, kertoo Ilmavoimien komentaja, kenraalimajuri Juha-Pekka Keränen tiedotteessa.
‒ Ilmavoimien osalta toiminnan tavoitteena on edistää Nato-integraatiotamme, syventää Suomen ja Iso-Britannian ilmavoimien kahdenvälistä yhteistyötä sekä kehittää kykyämme operoida liittolaismaan tukikohdasta, Keränen jatkaa.
Ilmavalvonnan päivystystehtävien ja partiolentojen lisäksi suomalainen hävittäjäosasto lentää Romaniassa kesä-heinäkuun aikana Hornet-ohjaajien lentokoulutusohjelman mukaista koulutusta ja osallistuu liittolaismaiden harjoitustoimintaan.
Suomalaiset hävittäjät osallistuvat esimerkiksi Naton ilmavoimajohtoportaan (Allied Air Command, AIRCOM) Ramstein Legacy 24 -harjoitukseen, joka järjestetään Romanian ja Bulgarian ilmatilassa kesäkuussa.
