EU ei ole voimaton Venäjän edessä, mutta unionin on opittava vastaamaan nykyistä tehokkaammin Venäjän uhkaan. Näin kirjoittaa EU:n turvallisuustutkimuksen instituutin johtaja Steven Everts Politicossa.
Venäjä nakertaa EU:ta päivittäin, eikä unioni ole Evertsin mukaan toistaiseksi kyennyt vastaamaan tähän kykyjensä mittaisesti. EU on sen sijaan jatkuvasti joko yliarvioinut Venäjän vahvuuden tai aliarvioinut sen vihamielisyyden, tutkija toteaa.
Evertsin johtaman EUISS-tutkimuslaitoksen laatiman tuoreen raportin mukaan EU:lla on kuitenkin edellytykset torjua Kremlin uhka, ja samalla iskeä Venäjän heikkoihin kohtiin.
Vaikka Venäjä on pahantekoon kykenevä globaali toimija, on se myös naapurimaastaan Kiinasta yhä riippuvaisempi ja alati taloudellisesti, diplomaattisesti ja demografisesti heikentyvä maa, raportissa todetaan. Venäjä joutuu operaatioissa usein paikkaamaan strategisia heikkouksiaan improvisoimalla.
Venäjää vastaan tarvitaan tekoja, ei huippukokouksia, Everetts kirjoittaa.
– Kreml pelaa peliä jo nyt. EU:n on aika ryhtyä pelaamaan paremmin.
Everts kehottaa unionia rohkeasti kasvattamaan aseapuaan Ukrainalle, ja olemaan piittaamatta Venäjän uhkauksista ja varoituksista. Tutkija kehottaa lisäksi unionia muun muassa tiivistämään suhteitaan Venäjän naapureihin Balkanilla sekä patoamaan maan vaikutusvaltaa Afrikassa ja muualla.
Länsi kuitenkin luo lähinnä kumppanuuksia eikä etupiirejä. Euroopan unionin pitäisi ensimmäisten toimiensa joukossa puuttua Venäjän varjolaivaston liikkeisiin, Everts kirjoittaa.
– Blokki voisi toimia viipymättä valvomalla aggressiivisesti aluevesiä ja talousvyöhykkeitä, erityisesti Välimerellä, Itämerellä ja Pohjanmerellä. Jos laivoilla ei ole voimassa olevaa vakuutusta tai ne muodostavat ympäristöriskin, unionin on otettava ne haltuunsa tai käännytettävä ne pois.
Kyse ei olisi eskalaatiosta, Everts toteaa, vaan täysin laillisesta sääntöjen valvonnasta.
