Venäjän presidentti Vladimir Putin sanoi torstaina käskeneensä armeijan aloittaa ”turvallisuuspuskurivyöhykkeen” luomisen Ukrainan rajalle, Venäjän valtion tiedotusvälineet kertoivat The Kyiv Independentin mukaan.
Nämä kommentit tulevat päivää sen jälkeen, kun Putin teki tiettävästi ensimmäisen vierailunsa Venäjän Kurskin alueelle, rajaseudulle, jonne Ukrainan joukot aloittivat hyökkäyksen viime kesänä. Vaikka Kremlin väittää vapauttaneensa alueen kokonaan, Ukraina sanoo, että operaatiot ovat yhä käynnissä Kurskissa.
– Olen jo sanonut, että päätös tarvittavan turvallisuuspuskurivyöhykkeen luomisesta rajalle on tehty. Asevoimamme ratkaisevat parhaillaan tätä ongelmaa, Putin sanoi videoneuvottelussa hallituksen virkamiesten kanssa.
Putin sanoi, että vyöhyke tulisi Kurskin, Brjanskin ja Belgorodin alueiden rajalle.
Ukrainan ulkoministeriö vastasi lausuntoon myöhemmin samana päivänä toteamalla, että Putinin puheet ovat lisätodiste siitä, että Venäjä ei ole kiinnostunut rauhasta.
– Muistutan maailmaa, että Putinin lausunnot ”puskurivyöhykkeestä” tulevat kesken aktiivisten pyrkimysten saavuttaa täysi ja kestävä tulitauko, lopettaa tappaminen ja edistää rauhaa, Ukrainan ulkoministeri Andrii Sybiha kirjoitti viestipalvelu X:ssä.
– Nämä uudet aggressiiviset väitteet selvästi torjuvat rauhanpyrkimykset ja osoittavat, että Putin on ollut ja on edelleen ainoa syy tappamisen jatkumiseen. Hänen on kohdattava enemmän painostusta tämän sodan lopettamiseksi, Sybiha totesi.
Ukrainan ulkoministeriön tiedottaja Heorhii Tykhyi toisti nämä näkemykset kutsuen Venäjää ”rauhanpyrkimysten esteeksi” ja esitti, että kaikki tulevat ”puskurivyöhykkeet” rajoitettaisiin Venäjän alueelle.
– Nämä sanat osoittavat selvästi, että juuri Putin ja juuri Venäjä, on nyt este rauhanpyrkimyksille, ja juuri heitä on painostettava kaikissa muodoissa pakottamaan Venäjä ja Putin rauhaan ja täydelliseen pitkäaikaiseen tulitaukoon, hän sanoi kommentissaan useille ukrainalaisille uutislähteille.
Ukraina aloitti hyökkäyksen Kurskin alueelle elokuussa 2024, joka oli ensimmäinen laajamittainen ulkomaisten joukkojen hyökkäys Venäjän alueelle toisen maailmansodan jälkeen. Vaikka Venäjän vastahyökkäys – jota Pohjois-Korean sotilashenkilöstö tuki – valtasi takaisin suurimman osan Ukrainan miehittämästä alueesta keväällä, Ukrainan joukot jatkavat tehtäviään rajan yli.
Ukrainan asevoimien yleisesikunta ilmoitti keskiviikkona, että vaikka olosuhteet alueella ovat edelleen vaikeat, Ukrainan joukot pitävät asemansa ja aiheuttavat tappioita Venäjän joukoille.
Kurskin operaatio esti onnistuneesti Venäjän suunnitelmat perustaa ”puskurivyöhyke” Sumyn alueelle Koillis-Ukrainaan, ylipäällikkö Oleksandr Syrskyi sanoi marraskuussa 2024.
Putinin viimeisimmät kommentit puskurivyöhykkeestä tulevat samaan aikaan, kun Venäjä on jälleen kerran hylännyt Yhdysvaltojen ja Euroopan ehdotukset tulitauosta Ukrainan vastaisessa sodassa.
Putin ei hyväksynyt ehtoja maanantaina käymässään puhelinkeskustelussa Yhdysvaltain presidentin Donald Trumpin kanssa, ja Kreml on kaksinkertaistanut maksimalistiset vaatimuksensa.
Venäjän ulkoministeri Sergei Lavrov vahvisti keskiviikkona, ettei Venäjällä ole kiinnostusta pyrkiä tulitaukoon.
– Emme halua tätä enää, hän sanoi.
