Venäjän Ukrainaa vastaan käymä hyökkäyssota saattaa jatkua vielä pitkään, ja edessä olevat taistelut muistuttanevat pikemminkin ensimmäistä kuin toista maailmansotaa, sanoo arvostettua yhdysvaltalaista Council on Foreign Relations -ajatushautomoa (CFR) johtava konkaridiplomaatti Richard Haass.
Kremlin väitteet siitä, että sota olisi Yhdysvaltojen ja Naton provosoima ja että länsi käyttäisi Ukrainaa pelinappulanaan, ovat hänen mukaansa täysin katteettomia.
– Tässä sodassa ei ole kyse Naton laajentumisesta tai Ukrainan ottamisesta puolustusliiton jäseneksi – mitä ei ollut tapahtumassa. Kyse ei ole Natosta ollenkaan – eikä myöskään Yhdysvalloista. Tämä on Venäjän aloittama sota, jonka tavoitteena on eliminoida suvereeni Ukraina, Haass toteaa Project Syndicate -verkkojulkaisulle antamassaan haastattelussa.
Vladimir Putin ei voinut hänen mukaansa sietää ajatusta slaavilaisesta kansakunnasta, joka Venäjästä poiketen valitsee aidosti demokraattisen poliittisen järjestelmän ja läheiset siteet länteen. Ukraina oli pysäytettävä, jotta venäläiset eivät alkaisi vaatia Putinin asemaa uhkaavia uudistuksia, jotka olisivat palauttaneet myös Venäjän takaisin demokratian tielle.
Koska Putinin tavoitteet ovat niin kunnianhimoisia, Haass ei pidä luultavana, että Venäjä ja Ukraina voisivat kovinkaan pian saavuttaa sellaista neuvotteluratkaisua, joka voisi johtaa aseiden vaikenemiseen.
– Putinin usko siihen, että lännen päättäväisyys ajan mittaan heikkenee, vähentää sen todennäköisyyttä, että hän olisi harkitsemassa minkäänlaista järjestelyä sodan lopettamiseksi. Ukrainan osalta tahto saada takaisin kaikki menettämänsä alueet ja taloudellisia korvauksia Venäjältä sekä varmistaa, että Venäjän sotarikokset tulevat asianmukaisesti käsitellyiksi, estää kompromissin syntymisen, päättelee Haass.
Richard Haass on toiminut viimeiset 20 vuotta CFR:n johdossa. Ennen nykyistä tehtäväänsä hän toimi pitkään Yhdysvaltain ulkoministeriössä muun muassa ulkopolitiikan suunnitteluun, Afganistaniin ja Pohjois-Irlannin rauhanprosessiin liittyneissä avainrooleissa.