Yhdysvaltojen puolustusministeriön mukaan Venäjä on siirtänyt Syyriaan maajoukkoja, joiden on tarkoitus operoida Länsi-Syyriassa toimivia presidentti Bashar al-Assadia vastustavia oppositioryhmiä vastaan.
CNN:lle puhuneiden viranomaislähteiden mukaan Yhdysvalloissa katsotaan, että Venäjä ”nostaa maajoukkojensa toimintaa uudelle tasolle” Syyriassa. Venäjän tiedetään siirtäneen Syyriaan muun muassa tykistöä ja raketinheitinjärjestelmiä. Venäläisiä sotilaita ja panssariajoneuvoja on näkynyt jo aiemmin Syyrian hallinnon joukkojen propagandavideoilla.
Lisähuolta amerikkalaisviranomaisissa aiheuttavat Venäjän Syyriaan siirtämät elektroniset häirintälaitteet, joilla voidaan teoriassa vaikuttaa Syyrian ilmatilassa lentävien amerikkalaisvetoisen ISIS-järjestöä vastaan taistelevan liittouman koneisiin.
Venäjällä väitteet maaoperaatioiden kaavailemisesta on kiistetty jyrkästi. Venäjän virallisena linjana on, että sen asevoimat aikovat suorittaa Syyriassa pelkkiä ilmaiskuja ja ainoastaan ”terroristeja” vastaan.
Yhdysvaltojen presidentti Barack Obama hyväksyi maanantaina lisätuen antamisen Yhdysvaltojen tukemille Syyrian oppositioryhmille.
