Times of Indian mukaan Al Ekhbariya-kanavan uutistenlukija on tavallisesti pukeutunut lähetyksien aikana muslimien käyttämään hijabiin. Hän oli kuitenkin jättänyt huivin pois lukiessaan sähkettä kanavan Lontoon studiolta.
Vaikka saudiarabialaisilla kanavilla näytetäänkin ohjelmia, joissa naiset esiintyvät ilman huntuja, on tällainen käytös poikkeuksellista uutisankkurilta.
Kanava saikin oitis runsaasti raivoisaa palautetta katsojilta. Videoita lähetyksestä on jaettu sosiaalisessa mediassa ja tapaus on herättänyt laajasti huomiota. Toiset pitävät sitä perinteisten arvojen loukkaamisena ja toiset taas tervetulleena askelena kohti naisten tasa-arvoista kohtelua Saudi-Arabiassa.
Saudi-Arabian tiukat pukeutumissäännöt edellyttävät, että naiset pukeutuvat ”vaatimattomasti”. Tällä tarkoitetaan käytännössä huivien, huntujen ja täyspitkien kaapujen käyttämistä. Naiset eivät myöskään saa ajaa autoa.
Saudi-Arabian valtion median tiedottaja Saleh Al Mughailif totesi tiedotusvälineille, ettei tämän kaltaisia rikkomuksia sallita.
”Ryhdymme kaikkiin tarpeellisiin toimiin sen varmistamiseksi, ettei tällainen toistu”, Al Mughailif sanoi.
Al Ekhbariya on tunnettu naispuolisista uutisankkureistaan. Kanava aloitti toimintansa vuonna 2004 lähetyksellä, jossa esiintyi maan ensimmäinen naispuolinen uutistenlukija.
