– Suomalaiset miehet ja naiset työskentelevät erittäin vaativissa olosuhteissa palvellessaan operaatioissa. He tekevät arvokasta työtä. Niinistön lausunto osoittaa piittaamattomuutta ja tietämättömyyttä, Kanerva sanoo.
Kanerva muistuttaa, että sotilaallinen kriisinhallinta on välttämätöntä puolustusvoimien kehittämisen kannalta.
– Operaatioihin osallistuminen kehittää kotimaista puolustusta. Olosuhteita, joita monikansallisissa operaatioissa koetaan, ei ole mahdollista simuloida sotaharjoituksissa, Kanerva jatkaa.
Hän myös muistuttaa, että osallistuminen sotilaalliseen kriisinhallintaan perustuu aina lakiin ja päätökset osallistumisesta tehdään korkeimmalla poliittisella tasolla ja eduskuntaa kuullen.
Viime viikolla Suomi otti johtovastuun Libanonin UNIFIL-operaatiosta. Samalla Suomelle siirtyi johtovastuu niin operaation suunnittelusta kuin esikunnastakin. Kanervan mielestä tärkeintä on, että johtovastuu tuo paljon uutta oppia ja arvokasta kokemusta niin upseereille kuin reserviläisistä koostuville rauhanturvaajillekin.
– Suomi ei ole enää lintukoto. Kriisien vaikutukset tulevat rajoillemme ja niiden yli, ellemme pyri vaikuttamaan siellä, missä hätä on suurin, Kanerva sanoo.
