Tuoreen Freedom on the Net Report 2014 –raportin mukaan Internetin vapaus jatkuvasti kaventunut viimeisen neljän vuoden aikana.
Sarjassaan viides Freedom on the Net –raportti on Freedom House-instituutin tuottama ja käsittää 65 valtiota sekä tiedot toukokuusta 2013 toukokuuhun 2014.
Raportin mukaan nettivapauksia rajoitettiin kyseisellä ajanjaksolla 36 maassa. Samaan aikaan 41 maassa säädettiin tai esitettiin lakeja, joilla voidaan rangaista netissä esitetyistä mielipiteistä, lisätä valtion kontrollia nettisisällöistä tai lisätä valtioiden urkintaoikeuksia.
Niin ikään Freedom Housen raportti kertoo, että hallitusten painostus itsenäisiä nettijulkaisuja kohtaan on lisääntynyt useissa maissa sekä yhä enemmän ihmisiä vangitaan tai haastetaan oikeuteen nettikirjoittelunsa vuoksi. Tässä kunnostautuivat etenkin Syyria, Egypti ja Turkki sekä Ukraina ennen maassa tapahtunutta vallanvaihtoa.
Toukokuusta 2013 lähtien 38 maassa pidätettiin ihmisiä heidän arvosteltuaan netissä maansa poliittisia tai sosiaalisia oloja. Tämä koskee erityisesti Lähi-itää ja Afrikan maita. Afrikassa kymmenessä yhdestätoista tutkitusta maasta ihmisiä pidätettiin netissä esittämiensä mielipiteiden takia.
Hallitukset pyrkivät myös manipuloimaan nettitoimintaa blokkaamalla sovelluksia, asettamalla sisältörajoituksia, filtteröimällä tai blokkaamalla sivustoja kokonaan sekä urkkimalla niitä ja niiden käyttäjiä. Tässä kyseenalaisen kunniamaininnan saavat Venäjä ja Kiina.
Freedom House toteaa, että Yhdysvaltain NSA:n urkintapaljastukset olivat siinä mielessä hyvä, että se toi uhat yhä laajemmin kansalaisyhteiskunnan tietoon. Tietoisuus uhista perusoikeuksille levisi laajasti, ja yksityiset nettikäyttäjät ympäri maailmaa ryhtyivät turvaamaan yksityisyyttään ja sananvapauttaan tietoverkossa, instituutti sanoo.
– Internet on keskeinen väline paitsi henkilökohtaisessa kanssakäymisessä, uutisoinnissa ja tiedon levittämisessä myös poliittisessa ja yhteiskunnallisessa osallistumisessa. Taistelu Internetin vapauden puolesta on siten erottamaton osa taistelussa kaikkien vapauksien puolesta, Freedom House toteaa.
Freedom House on yhdysvaltalainen instituutti, joka sanoo työskentelevänsä demokratian ja vapauden puolesta. Se perustettiin vuonna 1941. Perustajien joukossa oli muun muassa silloisen Yhdysvaltain presidentin puoliso Eleanor Roosevelt.
