Venäjä aikoo järjestää ensi vuonna suuren sotaharjoituksen pohjoisessa, Independent Barents Observer kertoo. Tsentr 2019 -harjoituksen kerrotaan keskittyvän Venäjän keskisen sotilaspiirin lisäksi vahvasti arktisille alueille. Harjoitus järjestetään elokuun ja syyskuun aikana. Sitä kuvataan Venäjän ”arktisten joukkojen taistelukykyjen vakavaksi testiksi”.
Tsentr 2019 on jatkoa tämän vuoden Vostok (itä) 2018 – ja viime vuoden Zapad (länsi) 2017 -harjoituksille. Vostok oli Venäjän historian suurin harjoitus. Siihen osallistui Venäjän puolustusministeriön mukaan peräti noin 300[nbsp]000 sotilasta, 1[nbsp]000 lentokonetta, helikopteria ja lennokkia sekä kymmeniätuhansia panssaroituja ajoneuvoja ja tankkeja. Harjoituksen todellisten lukujen uskotaan kuitenkin olleen hieman pienempiä.
Tsentr 2019 -harjoituksen laajuudesta ei ole vielä toistaiseksi kerrottu virallisesti mitään. Julkisuuteen tihkuneiden tietojen perusteella harjoitukseen kuuluu kuitenkin ainakin kahden arktisen moottoroidun jalkaväkiprikaatin taisteluharjoitus. Venäjän Tyynenmeren laivaston aluksia saattaa myös saapua harjoitukseen Koillisväylää pitkin.
Venäjän puolustusministeriön mukaan harjoitusta on suunniteltu tämän vuoden joulukuusta alkaen. Harjoitukseen valmistaudutaan rakentamalla muun muassa uusia satamia.
